1993年，台湾法庭上，97岁高龄的薛岳将军痛哭流涕。当时法庭上一众法官都在谴责薛岳不该不交房租，薛岳当即老泪纵横：我戎马一生，曾消灭十万日军，难道还抵不上这点房租吗？ 1924年，薛岳作为粤军第一师的副官，表现出色。在与蒋介石的合作中，尽管获得了认可，薛岳因其直率的性格和坚持原则的态度，与许多军界圆滑人物格格不入。 北伐战争后，由于与何应钦的不和，他在军中的地位变得尴尬。感到心灰意冷的薛岳，决定前往德国深造。 蒋介石筹划针对红军的第五次“围剿”的这一关键时刻，宋子文向蒋介石推荐了薛岳将军，蒋介石沉思良久，记得薛岳不久前刚刚请辞。 蒋介石回忆起薛岳在孙中山时期的英勇表现，当时他曾在总统府前的血战中面对数倍于己的敌人，保护了总理夫妇的安全。蒋介石提到了薛岳在东征和北伐期间的出色表现，几乎每战必胜。 蒋介石随后询问宋子文薛岳近况，得知他最近去了香港，正在努力学习德文以准备考取德国军校。听完这些，蒋介石半开玩笑地说：“你叫他暂时放一放去德国的事，我这里请他担任重要职位。” 宋子文迅速给薛岳发去电报，催他速来南昌与蒋介石会面。薛岳收到电报后，立即从香港赶往南昌，与蒋介石会晤后，被任命为第三陆军上将副总指挥，协助陈诚共同执行任务。 然而，在薛岳到任后不久，蒋介石决定让他担任第十八军军长。陈诚为了测试薛岳的野心，故意表现出大方，将自己的老部队的领导权交给他。薛岳直率且不善于权谋，不明白陈诚的用意，心想自己作为外人怎能指挥陈诚的亲信部队。因此，他婉拒了军长职位，只接受了副总指挥。 在这之后，薛岳在追击红军的战斗中表现出色，成为红军长征途中极为头疼的对手。他的军事才能在1937年日军全面侵华时再次得到证明。当时，他在贵阳担任第三预备军的副司令，急切地向蒋介石请求出战。他连续三次请求，最终得到了蒋介石的批准，并在南京被任命为国军第十九集团总司令。 薛岳到达上海后，立即着手调整了国军的战术部署，从过去的单一阵地转变为纵深防御，大大增强了战线的坚固性。在薛岳的指挥下，国军在敌军冲至近前时发起了猛烈的反击，大量手榴弹的使用使得前线成为了火海，成功地击退了日军的攻势。 1939年的长沙保卫战中，日军动用了庞大的兵力全力进攻湖南长沙。在白崇禧和陈诚建议撤退保全实力时，薛岳坚决反对，并详细分析了战略优势，承诺如果不能守住长沙，他愿以死谢罪。最终，他采用了天炉战术，利用伏击和地利人和，大败日军，击毙敌军四万人左右。 在深刻理解日军行动模式后，薛岳精心策划了第二次长沙会战。他早已洞察日军在湘北集结的动向，并预料到他们会试图改变策略。为此，他再次部署了天炉战法，佯装在泊罗江以南地区与日军正面交锋，实则是为了引诱敌军深入内陆。 1941年9月29日深夜，随着日军先头部队包围长沙郊区，薛岳下达攻击指令，战士们的激情在此刻完全释放，发起猛烈反击，造成了日军巨大的伤亡。 此战过后，双方于10月1日展开了激烈的总攻，薛岳带领国军昼夜奋战，日军因连续作战而显示出明显的疲态，这为国军提供了攻击的最佳时机。而至1941年底，日军为了报复先前的失利，发起了第三次长沙会战，持续29天的激战后，日军再次遭受重创，伤亡人数高达六万余人。 薛岳通过这三次长沙会战的胜利，不仅提升了自己的军事声望，也确立了其在中国历史上的地位。1942年1月，蒋介石颁发给他青天白日勋章以示嘉奖，美国亦在1946年授予他“自由奖章”。 虽然薛岳在抗日战争中屡立战功，但战后蒋介石对他的信任逐渐减弱。这种信任的缺失，使得蒋介石将薛岳调往海南岛，任命他为海南防卫总司令。1950年3月，解放军的攻势如潮水般席卷海南，国军士气低迷，战事不利。薛岳在这场战役中随国民党政府撤退至台湾。 在台湾，尽管蒋介石提供了几个闲职，但这些并不能与薛岳昔日的光辉岁月相比。直到蒋介石病危，许多人猜测蒋经国将继位，并可能请薛岳出任行政院长。然而，这只是一场空欢喜，蒋经国并未有此打算。 两岸关系的缓和为薛岳带来了一丝慰藉，他时而收到来自大陆家乡的辣椒等物品，这让他倍感温馨。薛岳深情地回忆起家乡的美好，表达了强烈的归属感。 然而，政治的波折再次影响了薛岳的生活。蒋经国去世后，原本由台北市政府编列的房子租约被取消，薛岳不得不自掏腰包与台湾银行重新签订租约。 加之他在两岸关系问题上的立场，使他受到了一些政治力量的敌视。银行以此为由提高了租金，使得本就经济拮据的薛岳难以承受。 面对生活的压力和政治的冷遇，薛岳选择了坦然接受，他放弃了之前的住所，过起了更为简朴的生活。 1998年5月3日，薛岳逝世，享年103岁。尽管台湾方面对他的葬礼处理得草率，但他的部下和后来的纪念活动都显露出对他深厚的敬意和怀念。 2005年，中央电视台在抗战胜利60周年的报道中提到了薛岳，彰显了他为中华民族所作出的伟大贡献。