刘伯承元帅早在红军时期，就有意识地培养年轻参谋。长征前夕，总参谋长刘伯承因为触怒李德，被排挤到红五军团任参谋长。 董振堂军团长很尊重刘帅，依然把他当成总部首长对待。长征中，红五军团始终担任后卫，任务十分艰巨。刘帅虽身处逆境，仍一如既往，关心着司令部的业务建设。 刘帅向董振堂提议，调些识字的“小鬼”来，办个参谋训练班，由他亲自授课，积蓄后备力量。 参谋班组成后，把24名学员编为两个班。行军途中，只要有点休息时间，刘帅就插空给年轻人讲战时参谋工作课程。 主要内容有：司令部工作的基本职责；领会指挥员的意图；如何了解、掌握敌我友三方面的情况；怎样调查了解地形、道路、气候和民情，等等。 刘帅还要求参谋人员会识地图，会简易测图和记忆测图；向指挥员报告的情况，要用略图标示出来。 行军路上，参谋班坚持站岗放哨，情况需要时，还向远处放出军事哨，这也是课程中有关警戒勤务的一部分。 过了湘江，通道会议前，刘帅离开红五军团，重任总参谋长，这个参谋班并入了红五军团教导队。 虽然这个参谋班只存在了短短的两个来月时间，但刘帅的言传身教，依然给年轻学员留下了难以磨灭的印象。