杭州城里有一个人叫沈兰官，二十二岁时的一天，他看到一只大黑猫，就想要用它的皮毛来做一顶皮帽子。于是捉住了黑猫，用绳子绑住猫的头，但是猫命长，没有死。他改用尖刀刺猫的喉咙，猫这才断气。 不久之后，沈兰官做了一个梦，梦见猫对他说：“你既然害了我，我已经向上天告状，现在你的刀在哪里？我想用它作为证据。”沈兰官醒来后觉得非常不安，急忙把原来的刀卖掉，又买了一把锋利的新刀藏起来。 不久，沈兰官突然发狂，声称猫已经进入楼里，又上了梁。接着又说不是猫，而是变成了鬼，有六、七个人来打他。他嘴里还发出鬼的声音：“绳子杀不死我，必须用刀才行。” 到了晚上，沈兰官就用他藏的新刀刺向自己的喉咙，最终死去。