近代以来，政治舞台上有六只“羊”，影响了中国两百年的历史进程，这是一个巧合，更像一个隐喻。 因为“羊”，终归是待宰的。 咸丰十一年（1861年），年仅31岁的咸丰皇帝病逝在承德避暑山庄。临终前，咸丰口授两道朱谕，一是立皇长子载淳为皇太子，二是以载垣、端华、肃顺等八人为顾命大臣，“尽心辅弼，赞襄一切政务”。 咸丰临终设计的权力架构是有隐患的，载淳生母叶赫那拉氏，也就是后来的慈禧，抓住其中机会，暗中与小叔子恭亲王奕䜣合谋发动政变，用同治名义下诏，以“专擅”、“欺蒙”等罪名解除顾命八大臣的职务。载垣、端华未料到慈禧敢这么干，高声抗议：“我辈未入，诏从何来？” 但是，这样的抗议太苍白，载垣、端华随后被关进宗人府治罪，顾命八大臣之首肃顺则被砍头。 慈禧因为成功发动这场“辛酉政变”，顺利实现了垂帘听政，往后更是统治清廷长达47年。 论宫廷权术，慈禧并不差，但要上升到治国的格局与智识，慈禧在很多方面还是陷在了妇人之见里，作为六只“羊”中的领头羊，终了她还是有误国之嫌的。 辛酉政变发生的这一年，太平天国已近强弩之末，曾国藩“欲拔本根，先剪枝叶”的战略已显出威力。 1864年，在太平天国的大本营天京，城外湘军气吞山河，城内太平军困兽思斗。李秀成、洪仁玕等骨干意欲护送幼天王弃城突围，最终失败，导致太平天国覆灭。 攻陷天京之时，曾国藩坐拥30万精兵，手下猛将智士如云，各省督抚半出湘系，日后更有“中兴将相，十九湖湘”一说，此时曾国藩若振臂一呼，挥军北上，中国近代历史可能就改写了。然而，曾国藩也是属羊的，他没有乱世枭雄的霸气，只有所谓圣徒的“咩咩”心声，所以他最后自废武功，主动卸下了权力的包袱。 同治七年，曾国藩奉命调任直隶总督，离京12年的他赶在过年前，进京拜见了同治皇帝和慈禧太后。 这是曾国藩第一次面见慈禧，曾国藩生于嘉庆十六年，正好比慈禧大两轮。 这次面见慈禧，曾国藩的印象并不好，他认为慈禧才智平常，没有治国之能。 然而就是这位“平淡无奇”的33岁的女人，此后却借“天津教案”，让曾国藩名誉扫地，背上了卖国贼的骂名。 这一幕，不仅让世人感慨，“圣徒”曾国藩不过一老羊尔。 在“天津教案”后，接替曾国藩担任直隶总督的是李鸿章，他出生于道光三年，比曾国藩小一轮，比慈禧大一轮，也属羊。 太平天国起事时，李鸿章先以翰林身份在安徽办团练，后投入曾国藩处做幕僚。1860年，太平天国攻破江南大营，李鸿章率军援沪，借此打造出一支让其崛起发迹的淮军。 接替曾国藩主持一方大局之后，几年之内，李鸿章先兼北洋通商大臣，后晋文华殿大学士。时人评价：“李文忠坐镇北洋，遥执朝政，凡内政外交，枢府常倚为主，在汉臣中权势为最巨大。” 但是，在慈禧手底下当差，李鸿章并不轻松，后半辈子都在忍受“丧权辱国”、“卖国贼”之类的骂名。 甲午海战全军覆没，八国联军侵华被迫北上议和之后，李鸿章自嘲为裱糊匠，比起曾国藩“咩咩”圣徒，李鸿章这只“羊”，其实更糟糕，最后吐血而死，几乎就是他的宿命。 光绪皇帝载湉，生于同治十年，也属羊。 纵观他的帝王生涯，简直就是一生被圈定的羔羊。 4岁被慈禧选中抱进宫时，一路哭喊，最后累得睡着了。他天生惧怕慈禧，史书记载，“一至太后前，则立严肃，若甚惧其将死者然，有时似甚愚蒙。” 慈禧天生嗜权如命，光绪最终被幽禁，政争不是关键，根源在于慈禧的权欲。 坊间有传言，戊戌变法失败，光绪被幽，罪魁祸首之一，乃告密者袁世凯。 袁世凯出生于咸丰九年，正好比光绪大一轮，他也属羊。 在近代历史上，袁世凯这只“羊”，像是披着羊皮的“狼”，庚子事变后，他借机扩充新军，一跃成为北方第一枭雄。 有人评价袁世凯，一伪，二逆，狼羊也。 光绪、慈禧死后，摄政王载沣，本有心杀了袁世凯。 但因优柔寡断，没有枭雄气魄，最终没敢干。 载沣生于光绪九年，是这六只“羊”中的最后一只。 摄政三年，载沣几乎都在想方设法地巩固清廷，加强皇室地位，但是因为格局不够，逆历史潮流，换汤不换药地瞎折腾，结果是越弄越糟，直到亡国。 做过北洋大总统的徐世昌就曾说过，大清之亡，不是亡于革命党，而是亡在一班“小爷们”身上。这帮小爷们的带头人，就是载沣。 值得一提的是，载沣的后半生，低调行事，不再参与政治，也不鼓励复辟，更不愿落水做汉奸。 他这只羊，虽然羸弱无能，但头上却是长角的。 正因为如此，他作为一个时代的象征，一个历史的符号，在人生谢幕的时候，赢得了尊重。 1951年2月3日，68岁的载沣病逝在北京利薄营胡同11号。 在当时的条件下，咸丰的丧事本应一切从简，但族人仍以上好的金丝楠木为其做棺材，并在嘉兴寺停灵21天，出殡时不忘黄杠大换班的旧礼，由两班杠夫一共64人轮流抬棺，到福田公墓下葬。 1961年，总理在提及载沣时，仍多有赞许惋惜之情。 总理说载沣满文很好，有病不治，有药不吃，只相信命运······