1998年初，大连队征战亚俱杯，由于他们在97年的亚俱杯预选赛上先后淘汰了泰国曼谷银行家和香港南华，进入了东亚区四强，那届亚俱杯东亚区四强赛在浙江举行。为了支持大连队，足协特许上海申花的国脚吴承瑛临时租借给了大连万达。 首战面对缅甸财金，开场不到一分钟大连被业余球员为主的缅甸财金攻入一球。不过大连队随后控制了比赛，4比1大胜，李明因为一个报复性动作被红牌罚下。第二场面对韩国浦项制铁，在一球落后的情况下，迟尚斌换上了老将魏意民，和韩国人打对攻，队长徐弘中场附近一脚长传转移给前插到前场的吴承瑛，吴承瑛起左脚凌空抽射打出一粒世界波，皮球直接射穿球网，大连队扳平，随后不久魏意民接金斯开出的角球头球得分。2比1，大连队击败浦项制铁，打破了俱乐部层面对韩多年不胜。 97年大连只有两个外援，都是瑞典人，金斯和内克。赛季结束后球队续约了金斯，内克离开。98年初又找来了两个瑞典人，史蒂芬和汉斯。史蒂芬在踢完亚俱杯东亚四强赛和远东杯后被裁，捷克中场内梅切克取代了他，汉斯则留了下来。金斯曾经在瑞典马尔默踢球，当时的国足主帅霍顿曾经在马尔默当过主教练，79年霍顿曾经带马尔默打进欧冠决赛，后来的巨星伊布出自马尔默。 虽然最后一场1比2输给日本鹿岛鹿角，但大连依旧出线进入最后的亚俱杯四强。 随后的远东杯，大连队2比0击败了巴西队长邓佳效力的日本磐田朱比洛（磐田喜悦）。然后，俱乐部方面突然传出来徐根宝取代迟尚斌成为大连队新的主教练。 许多人疑惑，迟尚斌带的好好的，两连冠，为啥下课。徐根宝两个月前还在广州松日队谢天谢地谢人，一转眼，他居然取代了迟尚斌，成为大连队掌舵人。他也是张宏根后第二位挂帅大连队的上海籍教练。 具体啥原因，许多人都是讳莫如深。有大连球迷说王老板不喜欢迟尚斌过于追求稳健的1比0主义风格，所以选择了换人，但是迟尚斌当时有市里的支持，他对被下课也很难接受，但最终还是选择离开。98年下半年，他又去四川带了四川全兴半个赛季。 徐根宝带队，远东杯决赛2比3输给俄罗斯伏尔加格勒罗托尔队。超霸杯又输给了北京国安，随后的绿化江河义赛，被甲B的辽宁队3比0痛揍，面对辽宁电视台采访，徐根宝说大连队缺乏激情，我要改造。 然后联赛第一轮，面对的居然是上赛季的旧主广州松日。98年甲A扩军，由12队变成14队，一年前徐根宝说不冲A不做教练，结果差点儿就没冲上去，最后一轮河南建业队打平，广州松日幸运的以甲B第四冲A成功，徐根宝谢天谢地谢人。然后，他就成了大连主教练。 虽然那场球大连2比0拿下，但广东记者赛后说陆俊有问题的争议，直到陆俊后来入狱也没有结束。 亚俱杯半决赛，大连2比0击败了伊朗的一支球队，决赛再次面对韩国浦项制铁。两队120分钟打平，最后点球大战，大连队因为争议判罚，遗憾败北，错失亚俱杯。 那一年的足协杯半决赛，大连也是点球大战不敌辽足，无缘赛季双冠王。 那一年的春天，张恩华曾经和范志毅一起去英超试训，不过没能获得留洋的机会，反而是孙继海夏天和范志毅一起去了英甲水晶宫。张恩华在两年后的冬天去了英甲格林姆斯比踢了半年。那年李明也去斯托克港踢了几场。 虽然球迷开局不太顺利，但大连万达毕竟实力在那儿，随后徐根宝带队就一路高歌猛进，面对上一年甲B冠军武汉雅琪，直接揍了一个7比0，直接把殷立华给打下课了。 虽然那个赛季先后输给过四川全兴，延边敖东，足协杯半决赛被辽宁淘汰，亚俱杯屈居亚军。但无疑，1998年的大连队，可能是他们历史上最强状态最好的一年。也是王涛，李明，张恩华，韩文海，徐弘们最好的一年。只有王鹏比较郁闷，97年他打进8球是球队第三号得分手，98年坐板凳了。年底的亚运会，王鹏也参加了，对黎巴嫩和柬埔寨的比赛，他都打了主力。不过没有大羽那么抢眼。 那一年，大连队建立了王朝，那是他们的巅峰。 一晃，过去这么多年了，最后。也缅怀一下迟尚斌指导，张恩华和王涛。作为看过他们比赛的球迷，脑海里不时会浮现96-98那三年，那支中国绿茵梦之旅。光脚身高1米94的小王涛，却有着出色的任意球脚法，罚点球也是最稳的，他虽然没有拿过金靴，但联赛总进球数连续多年排名第一。黑子张恩华是当年国足后防线防守技术最好的，也是头球最好的后卫之一。迟指导除了带大连队两连冠，也是国足打进世界杯的教练组成员之一。从94年开始，大连队撑起了国足的半壁江山，那支拿下三连冠，创造55场不败神话的大连队，永远是中国足球的一座丰碑。
