最近又把常隆庆、施怀仁、俞德浚三位先生1935年4月以中国西部科学院特刊第一号所撰写的《四川省雷马峨屏调查记》找来仔细看了一遍，才知道土豆（洋芋）进入凉山彝区种植，已经是民国初年的事儿了。之前我还以为是清朝末年就已经进入凉山彝区的。在土豆进入凉山彝区之前，彝族人民的主食是荞麦和燕麦。凉山彝族地区海拔高寒，大部分地方无法种植水稻和小麦。在古代，虽然有部分汉族在今天凉山彝族居住的少数腹心地区，如昭觉县竹核坝子、县城坝子、四开坝子和峨边县之万担坪种植过水稻，但后来都被黑彝奴隶主驱逐，灌溉系统被破坏，田地任其荒芜。

凉山彝族的祖先主要源自于唐代云南东北部“东爨乌蛮”，最早是从事狩猎的民族，后来由狩猎兼事畜牧，又由畜牧发展的游牧，再从游牧发展到刀耕火种的游耕。也就是在山区到处迁徙，烧一片山种一片地，不会蓄肥和施肥，也不修建水利灌溉设施，待到几年后地力耗尽，庄稼歉收之时，又迁到别处烧山种地。中国古代南方的苗瑶畲民族和客家人也是这种耕作方式，都被称之为“游耕之民”。凉山彝族完全定居下来从事农耕，实际上已经是公元2000年以后的事儿了，这就是过去很多凉山彝族没有户口和身份证的原因，他们也不看重户口和身份证。

唐代樊绰的《蛮书》所载：“东爨，乌蛮也。当天宝中，东北自曲靖州，西南至宣城，邑落相望，牛马被野……言语不通，多散林谷”。《新唐书·南蛮传下》记载东爨乌蛮“土多牛马，无布帛，男子髽髻，女人被发，皆衣牛羊皮。俗尚巫鬼，无拜跪之节。其语四译乃与中国通。大部落有大鬼主，百家则置小鬼主”。元代李京之《云南志略》载：“罗罗，即乌蛮也。男子推髻，摘去须髯，或髡其发。左右配双刀，喜斗好杀，父子昆弟之间，一言不相下，则兵刃相接，以轻死为勇。马贵折尾，鞍无，剜木为蹬，状如鱼口，微容足指。妇女披发，衣布衣，贵者锦缘，贱者被羊皮。乘马则并足横坐。室女耳穿大环，剪发齐眉，裙不过膝。男女无贵贱皆披毡，跣足，手面经年不洗……酋长死，以豹皮裹尸而焚，葬其骨于山，非骨肉莫知其处。葬毕，用七宝偶人，藏之高楼，盗取邻近贵人之首以祭。如不得，则不能祭。祭祀时，亲戚毕至，宰祭牛羊动以千数，少者不下数百……自顺元（今贵州贵阳地区）、曲靖（今云南曲靖地区）、乌蒙（今云南昭通地区）、乌撒（今贵州威宁地区）、越巂（今四川凉山地区），皆此类也。”凉山地区在元代属于云南行省管辖，明初洪武十五年始划归四川，所以俗称“小云南”。可见迟至元代，凉山彝族仍是以畜牧或游牧为主，尚不善于稼穑。

至于唐代生活在云南东北部的“东爨乌蛮”跨过金沙江进入四川凉山地区，成为今天凉山彝族的主要来源，是南诏政权的强制迁徙作为，《元史·地理志四》中有记载，此处不赘。