一名在沙特工作的英国人偷拍了公主米莎尔和她的情人被处死的惨景，照片中，这位才19岁的沙特公主已经倒地身亡，身着一袭黑袍，而她的情人，则正在被米莎尔的亲兄长斩首。 1958年1月，一个名叫巴里·米尔纳的英国小伙来到了遥远的沙特阿拉伯工作谋生。那时的他才25岁，怀揣着对异国文化的好奇和对未来的憧憬，开始了在沙特的职业生涯。 初到沙特的米尔纳感到一切都很新鲜，但渐渐地，他发现这里的一些风俗习惯着实令人难以接受。尤其是沙特男尊女卑的观念和对女性的种种限制，更是让这个来自西方的年轻人大为震惊。在沙特，女性从出生起就没有什么自由，终其一生都要依附于男性而活。她们外出时必须蒙面，不能驾车，不能和男性单独相处，违反规定者往往会受到严厉惩罚。 尽管米尔纳对沙特女性的处境感到同情和不解，但他也无力改变什么。直到有一天，一个令他难以置信的消息传入了他的耳朵。据说，沙特的一位王室公主因为和情人私奔，被抓了回来。更让人吃惊的是，他们将要被当众处死。 经过打听，他得知行刑的日期和地点，并且知道，那位倒霉的公主名叫米莎尔。于是，米尔纳决定冒险前往刑场，亲眼目睹这历史性的一幕。 那天，米尔纳悄悄混入了聚集的人群中。突然，他看到米莎尔公主和她的情人被士兵押了出来。公主虽然蒙着面纱，但依稀可见面容姣好，而她的情人也是一表人才。米尔纳的心情无比沉重，因为他知道，这对年轻人即将要为爱付出惨重的代价。 米莎尔出生在沙特的王室，从小就享有公主的尊荣。然而，在这个等级森严的王室里，身为女性的米莎尔并没有多少自由。14岁那年，她就被安排嫁给了一个年长她30多岁的堂兄。 19岁那年，她说服了父母，同意她去黎巴嫩留学。离开沙特的那一刻，米莎尔觉得自己终于可以呼吸到自由的空气了。在黎巴嫩，她接触到了完全不同的世界。这里没人要求女性蒙面，女孩子们可以自由恋爱，选择自己的人生。 就是在黎巴嫩，米莎尔邂逅了改变她命运的男人──哈立德。哈立德是沙特驻黎巴嫩大使的侄子，一表人才，谈吐不凡。米莎尔和哈立德一见倾心，很快坠入了爱河。在哈立德身边，米莎尔第一次感受到了爱情的美好。两人形影不离，一同探索异国风情，畅想未来。 米莎尔与哈立德的恋情很快传回了沙特。在那个保守的国度，已婚公主和情夫同居的消息如同炸弹一般，引起轩然大波。受到刺激的米莎尔的丈夫要求王室采取行动，把＂不忠＂的妻子抓回来。 米莎尔被迫告别了黎巴嫩和哈立德，回到了沙特。回去后，米莎尔被父亲软禁了起来。家人威逼利诱，要她忘掉哈立德，安心做回公主。可是，米莎尔已经尝过了自由的滋味，她不愿再回到从前那种枯燥压抑的生活。 在幽禁的日子里，米莎尔心里只有一个念头，那就是逃离这个牢笼，回到心爱的哈立德身边。于是，她开始偷偷计划逃跑。米莎尔把自己的头发剪短，化装成男人的样子，打算混上飞往国外的航班。 可惜，老天爷并不眷顾这对痴情的恋人。就在米莎尔即将登机时，她还是被人认了出来。消息传到王室，米莎尔和同机的哈立德双双被捕。在那个时代的沙特，私奔可是死罪。更何况，米莎尔的行为已经严重羞辱了王室的颜面。 米莎尔知道，这一次自己恐怕在劫难逃了。可她并不后悔，因为这一切都是为了爱情。在法庭上，米莎尔当众承认了自己的罪行。她大声地说:＂我犯了通奸罪，我愿意为爱承担一切后果！＂ 米莎尔的一番话，彻底激怒了她的祖父穆罕默德王子。在他看来，米莎尔的行为简直是在往王室脸上抹黑。他当即下令，对这对狗男女处以极刑。于是，米莎尔和哈立德被拖出法庭，押往刑场。 米莎尔公主和哈立德惨遭处决的消息，很快就传遍了沙特和整个阿拉伯世界。人们难以相信，在20世纪70年代，竟然还有如此野蛮和不人道的事情发生。然而，谁都没想到，这起事件竟然被一个英国人拍了下来，并且即将传遍全世界。 照片中，米莎尔和哈立德惨遭毒手的场景令人触目惊心。尤其是几张特写镜头，更是把血腥和残酷展现得淋漓尽致。这些照片犹如一颗重磅炸弹，在世界各地引发了强烈反响。人们纷纷谴责沙特的野蛮行径，同情米莎尔和哈立德的不幸遭遇。 轰动还没有结束。英国一位名叫大卫·范宁的电影制片人看到了报道，决定把这个悲惨的爱故事搬上银幕。他买下了米尔纳的照片，并开始着手拍摄纪录片。这部名为《公主之死》的纪录片于1980年在英国上映，再次引发了轩然大波。 沙特王室大为恼火，他们做梦也没想到，一件＂小事＂竟然闹得全世界皆知。愤怒的沙特国王勒令英国驱逐大使，还扬言要切断对英国的石油供应。一时间，沙特和英国的外交关系降到了冰点。 尽管遭到沙特的百般阻挠，《公主之死》还是接连在欧洲多国上映。随后，这部禁忌之作又漂洋过海，来到了美国。由于沙特的威胁和利诱，美国的一些政客和商人极力反对这部电影在本土上映。然而，捍卫新闻和言论自由的呼声最终战胜了一切。1980年5月，《公主之死》在美国公映，再次引发了舆论热潮。
