1978年，面对南境局势紧张，上级找到军事科学院副院长邓华上将，准备请邓副院长重新挂帅出征。邓副院长听后，却摇了摇头，回答：“我已经离开部队18年了，实在不了解部队情况，不能耽误了国家大事。” 1977年秋，四川省副省长邓华上将接受命令，从天府之国返京，很快被任命为军事科学院副院长一职。这时，南方边境的局势紧张，越南侵略者为了自己的称霸野心，不断炮制事端。我国多次发出严正警告，越南方面却视若无睹，侵略行径更加猖獗。 “士可忍孰不可忍”，为了惩戒猖狂的侵略者，我国准备发起正义的自卫反击战。战斗打响前，统帅的人选成了难题，我军已经几十年没打大仗了，选谁为总指挥了。经过一番考虑，上级想到了骁勇善战的邓华上将，他曾指挥过伟大的抗美援朝战争，是自卫反击战指挥的不二人选。 当上级找来时，邓副院长也是激情澎湃，准备再次为国挂帅出征。然而现实的情况却并不允许，邓副院长无奈回复：“从1960年，我离开部队，如今已经过了18年了，实在不了解部队的情况，不能为了贪天之功，耽误了国家大事。况且……” 原来，邓副院长前往四川后，多年都是带病工作。他返京时，身体状况已经大不如从前了，一次开会时，竟然直接晕倒在了会场，被送医紧急抢救。到了1979年初，邓副院长的旧疾再次复发，又一次被送往了301医院抢救，医生甚至下了病危通知。 如此情况，邓副院长无奈推辞了上级的命令，但是一直挂念着前线的战况，每听到前线的捷报总是喜笑颜开。1980年，与病魔又抗争了1年多后，邓华上将溘然离世，走过了他传奇、伟大的一生。