诸葛亮初次北伐时，自忖实力不足与曹魏在关中决战，因此拒绝了魏延经子午谷直趋长安的建议，率领大军出祁山以图攻占天水、南安、安定等郡。 在诸葛亮看来，蜀兵如能顺利进据陇山，封锁道路，就可以成功吞并陇西地区。反之，若是不能及时赶赴预定阵地，利用有利的地形条件来阻止魏军越过陇坂，兵出祁山的战役行动则会前功尽弃。 正如魏陇西太守对蜀军所说：“卿能断陇，使东兵不上，一月之中，则陇西吏人不攻自服，卿若不能，虚自疲弊耳。” 但是由于曹魏祁山、上邽两城坚守不下，耽误了蜀军东行的时间，马谡率军进抵街亭比预计的晚了两天，加上他自负地拒绝当道扎营，致使未能完成“断陇道”的作战方案。这是导致首次北伐失利的重要原因之一。 总的来说，第一次北伐机会最大，但那也是在赌！诸葛亮赌进军链条的每一个环节都牢不可破。但只要破了一环，整个行动也就失败了。 一句话，还是本钱太少，输不起…
