在胡德堡基地参观时，美方征求中方意见：“中国的将军们能否坐进坦克，对着靶标实弹打上几炮？”意思是要请迟浩田部长和熊光楷副总长、陶伯钧司令员分别坐上3辆坦克进行实弹射击。 迟浩田1946年7月入伍，在工作中一直兢兢业业，深受信任。1950年，抗美援朝战争爆发，他义无反顾地奔赴前线，担任第九兵团27军235团3营的教导员，时年21岁。 入朝后，他面临的第一场战役就是惨烈的长津湖之战。第一次战役后，联合国军兵分两路，直逼朝鲜政府临时所在地江界。为应对危机，党中央紧急调遣第九兵团入朝，担任东线作战任务。这支部队原本在东南沿海整训，接到命令后，急行军赶赴东北，许多重型武器和冬装都来不及携带。 战士们从温暖的南方骤然来到零下40摄氏度的极寒之地，装备简陋，物资匮乏。迟浩田深知寒冷的威胁。他曾随父亲“闯关东”，积累了丰富的御寒经验。他立即组织战士们活动身体，防止冻伤，并教导他们用冰雪搓手取暖，切忌用火烤冻僵的肢体。 在长津湖的冰天雪地中，迟浩田带领3营埋伏了三天。食物早已冻成冰疙瘩，战士们只能将冻土豆放在胸口暖化，勉强充饥。11月27日夜，战役打响，志愿军从雪地中突袭美军。美军猝不及防，纷纷溃退。 面对强大的敌人，迟浩田冷静指挥。他重新部署部队，亲率七连，与副营长高云龙率领九连协同作战。他大胆采用白天穿插的战术，出其不意地打击敌人。他还组成两个排的突击队，深入美军后方，取得了显著效果。 在一个半小时的激战中，他们攻占了四个高地，缴获大量武器弹药。这一战绩鼓舞了全体将士。然而，敌人的反扑也异常凶猛。美军凭借强大的火力和燃烧弹，给志愿军造成了重大伤亡。英雄杨根思在弹尽粮绝的情况下，抱起炸药包与敌人同归于尽。 尽管面临严峻挑战，迟浩田始终坚守阵地。他鼓励战士们坚定信念，勇往直前。经过顽强拼搏，志愿军成功阻击了美军的进攻。12月初，美军被迫开始撤退。在追击过程中，迟浩田带领部队不断对敌人施加压力，迫使美军付出沉重代价。 长津湖战役一直持续到12月24日，以美军从兴南港撤离而告终。志愿军收复了朝鲜东部广大地区，扭转了战场形势。这次战役为后来的停战谈判奠定了坚实基础。 1993年3月，在第八届全国人民代表大会第一次会议上，迟浩田被任命为中华人民共和国中央军事委员会委员、国务委员兼国防部长，正式走上国家领导人的舞台。 1994年10月，美国第19任国防部长威廉·佩里应邀访华。这次访问被视为中美关系的一次重要突破，为两国军事交流打开了新的篇章。 作为回访，1996年12月，迟浩田率领中国军事代表团对美国进行为期几天的访问。抵美后，迟浩田提出希望与美国总统克林顿会面，旨在加强两国高层之间的沟通，推动中美关系的发展。 美方一直回避这一请求，实际上拒绝了他的会面要求，只同意他与美国国防部长进行会谈。 美方了解到迟浩田曾是一名身经百战的老兵，早在朝鲜战争时期，他就曾与美军最精锐的陆战第一师有过交锋。出于对这位中国军事将领的尊重，美方特地安排参观行程，邀请他们来到位于得克萨斯州的胡德堡陆军基地。 胡德堡基地是美军陆战第一师的大本营，驻扎着美国最尖端的武器装备。就在不久前，该师刚刚配备了性能一流的M1A2主战坦克，其先进程度在当时可以说是世界顶尖水平。中国代表团一行人对于这种最新型号的武器装备，自然是充满了好奇。 参观过程中，美方突然提议，想请中国的将军们亲自体验一下驾驶M1A2坦克，并向靶标进行实弹射击。这可把随行人员吓了一大跳，就连中国驻美大使李道豫得知此事后，也连忙劝阻道:＂迟部长，您这把年纪了，上上下下的多不方便，这事还是不要冒险了。＂当时迟浩田部长已经67岁。 就这样，在美方人员的陪同下，迟浩田换上了坦克兵的作战服，戴上头盔，踏上了那辆威武雄壮的钢铁猛兽。 随着坦克的启动，迟浩田感受着车身的颠簸。尽管79式坦克的乘坐体验与美军最新型号的M1A2完全不可同日而语，但多年来积累的战斗经验，让他很快就适应了这种节奏。透过瞄准镜，他看到前方1500米外的白色靶标在视野中不断起伏。 在坦克经过一个小坡，车身趋于平稳的瞬间，他果断扣动了扳机。＂轰隆＂一声巨响，炮弹呼啸而出，眨眼间，远处的靶标应声而倒，命中目标的白烟在阳光下格外醒目。 就在射击结束没多久，正在比利时参加北约会议的美国防长佩里的贺电就送到了迟浩田的手中。这份独特的＂战报＂赢得了美方的高度赞扬，佩里在电报中盛赞:＂今天你们驾驶我军最精良的武器，取得四发四中的成绩，我谨代表美军向你们表示最诚挚的祝贺！＂看到贺电的内容，在场的将士们无不面露喜色。 临别之际，美方赠送给中国将领一些纪念品，以示两军的友谊。事后，那位参谋还专门致信迟浩田，对这次难忘的交流表示感谢。＂我们虽然初识，但您给我留下了深刻印象。但愿今后我们能像朋友一样，为两国的和平事业共同努力。＂字里行间，洋溢着对和平、对友谊的美好憧憬。