1938年4月，第二战区副司令长官卫立煌到延安探望被晋军误伤的林师长，由于身上没带现金，就空手去了。回西安后，卫立煌以二战区副司令长官兼前敌总指挥的名义，给18集团军送了份“厚礼”：步枪子弹100万发，手榴弹25万颗，牛肉罐头180箱。 1947年底，卫立煌结束了在欧美十国的考察之旅，回到了上海。当时国民党在国内的形势已不容乐观，尤其是在东北战场，局势更是岌岌可危。蒋介石深知东北对全国大局的重要性，因而将装备精良的部队，包括新一军和新六军等王牌部队，调往东北地区，以期扭转战局。 早在1946年，蒋介石就任命熊式辉负责东北的政治事务，杜聿明统领军事，两人配合尚算默契。凭借着先进的美式装备，杜聿明在登陆东北后，占据了主动权。 在四平保卫战中，给予东北民主联军以重创。然而，林彪指挥的部队并未因此屈服，通过多次运动战，在艰苦的条件下对国民党军形成了有效的反击。 卫立煌深知蒋介石召他回国的用意，无非是希望他能够力挽狂澜。抗战胜利后，他本以为凭借自己的战绩，理应担任国民党军的陆军总司令。 然而，最终的任命却是何应钦担任总司令，而他只被授予了一个无实权的副司令职位。这一安排令他不满，甚至拒绝前往就职。 早年的卫立煌曾在北伐战争中屡立战功，1926年便晋升为师长。然而，尽管他战功赫赫，却始终未能获得蒋介石的真正信任。 原因在于他非浙江籍，亦非黄埔系出身，在蒋介石眼中始终是“杂牌军”。在西安事变中，他一度成为共产党的俘虏，但因和平解决事变的需要，并未受到为难。 抗日战争全面爆发后，卫立煌被任命为第二战区副司令长官，名义上成为八路军的上级。然而，他并未按照蒋介石的意图去钳制八路军，反而对其真心抗战的行动表示赞赏。 在忻口战役中，阎锡山部队溃败，唯有八路军在晋西北与日军展开了数十次激战。1938年，受毛泽东邀请，他特意绕道在延安停留了三天，受到高规格的接待。离开后，他以自己的名义向八路军送去了大量的物资支援。 然而，他的这些举动引起了蒋介石的警惕。有人向蒋报告他有“亲共”嫌疑，虽未找到确凿证据，但蒋对他的疑虑日益加深。1941年，蒋介石以中条山作战失利为由，撤销了他的职务，让他回成都闲居。 1943年，面对日军的进攻压力，蒋介石再次请他出山，任命他为中国远征军司令官。他指挥远征军进行了大反攻，给予日军以沉重打击。 他亲临前线的照片被刊登在美国的《时代周刊》上，一时声名大噪。然而，胜利之后，他的功劳再次被忽视，重要的职位仍然被他人占据。 回国后的卫立煌，面对国内复杂的局势，深感力不从心。他明白，自己在蒋介石那里始终未能获得信任。东北的战局已非一人之力所能扭转。 1947年春，东北的军事态势变得日趋严峻。杜聿明已然察觉到林彪在东北的动作频频，而国民党军队分散各地，难以形成有效集结。 于是杜聿明向蒋介石提议增援东北，但因蒋介石认为华北同样重要而被拒绝。随后的夏季攻势中，东北民主联军取得显著成果，歼灭国民党军83200人。 蒋介石对杜聿明在东北的掌控力感到不满，认为其无法稳定东北局势，遂任命陈诚为东北行辕主任，希望以陈诚的军事和政治能力来挽回局面。 陈诚曾在国防部任职参谋总长，备受军内尊重。他原本无需亲赴前线，但因政敌的连番攻击，陈诚决定亲自指挥，以期扭转不利形势。 1947年秋，陈诚上任后曾向蒋介石承诺将在六个月内恢复国民党在东北的优势。然而，随着东北民主联军的秋季攻势结束，国民党主力被迫退缩至大城市中，局势进一步恶化。尽管如此，陈诚在面对蒋介石时却表示国军已做好作战准备，危险期已过。 此时，蒋介石考虑到之前卫立煌在“围剿”红军时表现出的军事才能，决定让卫立煌赴东北接替杜聿明。卫立煌的军事经历丰富，曾任中国远征军司令官，深得美国军界好评。然而，卫立煌知晓东北局势的严峻，并非易于扭转，故在被任命时显得犹豫。 卫立煌上任后立即分析局势，他认识到共军的战法主要是围城打援，因此决定固守沈阳，等待形势的变化。此策略虽然保守，却是当时形势下的无奈选择。 1948年初，林彪的部队频繁攻城，尤其是四平战役展现了其部队的攻坚能力。卫立煌希望苏美介入战争，可能会改变东北的战局。尽管如此，卫立煌的策略仍被视为过于消极，未能有效抗衡共军的攻势。 1948年10月，蒋介石对卫立煌的表现失望至极，亲自飞往沈阳指挥作战，并且在国军连续失利后，直言要撤换卫立煌。同年10月，锦州沦陷，蒋介石无奈之下下令接卫立煌回北平，并于11月宣布撤销其所有职务。 在国民党政权逐渐失去大陆控制权的背景下，卫立煌于1949年早些时候决定与蒋介石彻底决裂。随后，卫立煌离开大陆，前往香港。而在国共内战尾声及新中国成立后，中共开始对海外人士实施统战工作，卫立煌也成为了统战对象之一。