苏州城内的太平天国四王四天将，在忠王李秀成走后，就立即杀害了慕王谭绍光，随即将谭绍光的头颅送到了淮军大营，并打开城门投降了淮军。第二天投降的四王四天将仅带了几十个亲兵，骑马来到淮军行辕参拜李鸿章，行辕内旌旗招展，三四十个厨子在忙着杀鸡宰鱼烧火洗菜，全然一副盛情款待的模样。李鸿章随后宣读了朝廷的恩旨，并对八位降将做了一番褒奖，接着就是剃发易服，八人纷纷坐下解下了头上的黄绸兜鍪帽，八个剃头匠小心翼翼的剃去了他们脑壳前半部分的头发，就在此时，程学启突然起身大喝一声，杀！说时迟那时快，八个剃头匠一起动手，随着惨叫声，八降将全部倒在了地上，不一会就断气身亡。接着就是一场苏州杀降，苏州城内只要没有剃发的青壮男人，除了逃到教堂里的，其他的几乎被全部土屠尽。