明朝建国后的一段时间里，主要的铜产地云南依然在元梁王的控制之下，明朝因此就没有足够的黄铜去铸钱。没有经济学头脑的朱元璋就采取宝钞本位来解决这个问题，宝钞本位就是拿纸作为本位，没有货币准备金，无本无额，所以朝廷想发多少就发多少，发行量完全依据朝廷的支出来判断，通常情况下都远远超出朝廷实际收入，这就造成了严重的货币收支赤字。这也就导致了天下商民的全面抵制，明朝不仅不做出改变，还加大力度发行宝钞，并停止铸造铜钱，试图用无钱可用来迫使人们使用宝钞，迫于无奈的人们就开始用宋元旧钱或者私铸之钱进行交易，1394年朝廷则下旨禁止铜钱流通，抵制宝钞则可以被判死刑。直到宣德十年，朝廷才停止了宝钞制度，民间重新回到了铜钱、白银时代。