左宗棠即将启程回京，在哈密的最后一夜，他睡不着，便与师爷彻夜长谈就在快天亮时，天降大雪，而他不知道的是，哈密及附近的百姓正在冒雪前来给他送行。而他更没想到的是跟随自己十余年的亲信卫队长大牛向他请辞，左宗棠本看在他跟随自己多年的份上，又曾救过自己一命，想让他跟随自己回去当一个京官，可大牛不为功名利禄所动，他哪怕当一个小兵也要为收复伊犁做一份贡献，这种心意，左宗棠怎么能够拒绝呢，便同意了大牛的请求。   这时听说下大雪的左宗棠掀开营帐一看，却看到了他一生最难忘的一幕。哈密王带着成千上万百姓不畏风雪来给他送行。左宗棠百姓们的头上已经被大雪覆盖，他缓缓走到哈密王与百姓面前可他的步子却似乎是千金重很难挪动，此刻他更是说不出一句话来，左宗棠或许心想，他为哈密及新疆所做的还远远不够，但哈密军民知道若没有左宗棠，他们现在还在过着受苦受难的日子，接下来他们也说不出一句话表示感谢，连哈密王在内，所有人跪下以谢宗棠的恩怀，而这便是大恩不言谢，如果只用谢来形容这是远远不够的。而左宗棠也为自己做的不够，待得时间不够长而跪下答谢；而这在这无声里已经胜过了千言万语，千恩万谢！左宗棠就在风雪中，也在百姓的这样的护送中离开了哈密，向京师进发；   而就在他向京师进发的路上，俄方嗅到了危机，曾纪泽与俄方的谈判也到了最关键时刻，曾纪泽通过坚韧的据理力争，促成了一份新的《中俄伊犁条约》出炉，新的条约里收回了伊犁九城及特克斯河流域附近的领土，但仍割让了塔城东北和喀什戈尔以西约7万多平方公里的领土,比崇厚的旧约来说，相当于是以多付284万两银子的代价，换回了两万多平方公里的领土。而朝廷看了这份条约，没有等左宗棠意见，为了不引起战事，便直接同意了，《中俄伊犁条约》就这样签订了，不久后刘锦棠亲自接收俄国归还的伊犁。   而这里有一个假设，如果再与左宗棠商量，恐怕这七万多平方公里的领土也将归还而不得不说，在那个时代，强权即公理，弱国无外交。作为一个半殖民地半封建国家的外交使臣曾纪泽，他与强国沙俄在谈判桌上能虎口索食，这在中国近代史上是绝无仅有的。虽然伊犁损失了七万多平方公里的领土， 但在左宗棠的坚持收复伊犁，曾纪泽的据理力争下，收回了伊犁九城近二十七万平方公里的土地，已经是很不容易了！