宋理宗端平元年 (1234年)，蒙古十万大军入侵甘肃西和州，州官陈寅率领民兵千余人进行了殊死抵抗，终因寡不敌众，城破在即，陈寅对妻子杜氏道：你快速速出城自行逃命去吧。 夫妻二人休戚与共数十年，他们的生命早已不分彼此，大难临头之际，一方岂能不顾另一方死活而独自求生，所以杜氏听到陈寅的话后非常生气，便厉声道:安有生同君禄，死不共王事者？   杜氏明白城破之后，一旦被俘，全家绝难活命，或许死之前还可能受辱，这样的话就不如体面的自我了断。于是杜氏在沉思良久之后，服毒而死，两个儿子亦自杀于母亲身旁。 望着至亲的三具尸体，那应该是怎样的一种悲痛啊！陈寅已了无生念，在焚烧过妻儿的尸体后，他穿着朝服登上城楼，向临安的方向焚香而拜，而后泪流满面道："臣始谋守此城，为蜀藩篱，城之不存，臣死分也。臣不负国！臣不负国！ 言毕，自刎而死，同死者亦有部属二十八人。 陈寅的第三个儿子见父亲已死，亦欲自杀，被几名军士死死抱住，其中一人道：不可使忠臣无后。 于是他们打算用绳将该子坠至城下让其逃生，不料中途绳子断裂，摔死在城下。   明初朱元璋曾下旨，封有功德于民，已故去的地方长官或忠臣烈士为当地城隍，陈寅便被封为西和州城隍，地每年都会举办较大的活动来祭祀他。