魏史傅是山城人。春日里的某天，他在去往姑妈家的路上经过一座破庙，里面蛛网密布，灰尘厚重得让人喘不过气来，唯独里面的佛像身上一席披风金光闪闪，引人注目。
魏起了心思，走进去将披风一把扯下，中途不慎将一只臂膀扯落下来，他也没管，将披风藏进怀里就继续赶路了。
魏史傅的姑妈家住山清水秀的西坡，这里的孩子最爱玩的便是放风筝。
有个孩子的风筝掉在树上，在树下急得哇哇大哭。魏无动于衷，径直走过。
耳边忽然传来一阵年老沉稳的声音：“挂树上而已，多大点事！”
魏听着大树摇晃的声响有些不敢相信，微微回头看去，只见一位白发苍苍的老伯如矫健的猴儿一般几下就窜上了树顶，取到风筝后，又很轻巧地几步跳了下来。
最惊人的是，上树的人似乎身躯格外沉重，晃得一棵树花叶纷纷扬扬落了满地，不知道的还以为刚刮过一阵狂风暴雨。
捡到风筝的孩子欢天喜地地走了，只有魏史傅还呆愣在原地。他认定这位老伯身怀奇术，便过来向他作揖请教。
老伯也十分干脆，对他点点头就再度上树，想要再展示一遍，谁知下来时踩的树枝断裂，人整个跌落下来。
魏史傅眼睁睁看着老伯的一只手臂齐根断裂开来，还在地上滚了几圈到了他的脚下，吓得他连忙后退。
老伯毫不在意，也不喊疼，用仅剩的一只手朝着魏挥了挥，让他帮自己把断臂接起来。
魏闭着眼睛捡起断臂走到老伯身边，奇异的是，伤口处连一丝鲜血都没有流出，且断臂刚一挨到伤口就自动连接了起来。由于魏始终不敢睁眼，导致断臂接反了。
老伯抬起自己的反手来乐乐呵呵道：“谁能说这不是天老爷给的好事呢！”
和老伯分别后，魏来到姑妈家，一进门就看见三个孩子齐齐躺在床上，虚弱的样子令人心疼。
姑妈一见他就欢喜，从他手上接过药物拿下去熬煎，只盼望孩子们喝了城里大夫开的药能早日痊愈。
据说，前段日子三个孩子跟人去看烟花，被坠落的焰火吓坏，回来后就病倒了。
魏史傅却是觉得奇怪，看场焰火，还能一次将三个孩子吓成这样吗。他委婉地向姑妈问起，但对方总是闪烁其词，说起这事似乎还有些不太情愿。
喝了几天的药后，孩子们的情况依旧不见好转，最小的孩子睁眼看到亲生母亲还会哭个不停。魏的姑妈好不容易哄睡孩子后，趁人不注意跑进屋里抹泪。
邻居听闻孩子们的病情后，说：“何不去请反手神医呢？”
魏史傅一听到“反手”，立刻知道是被他接反了手的老伯。
一打听，原来那老伯是最近才到西坡的，因医治好了几名重症病人而在当地声名鹊起。
其中一个病人听说就剩一口气了，棺木都停在边上了。哪知一经老伯的妙手，病人当天夜里就清醒过来，短短数日就能跑能跳的，丝毫看不出前几日还生命垂危。
魏即刻跑去请那老伯，老伯背过身去不看他，也不回他的话，使得魏有些难堪起来。
他看见藤椅上放了件叠好的披风，一时觉得眼熟，便要伸手去拿。刚一挨到布料，就被一只突如其来的手给打断。他还没看清，那只手就缩回去了。
魏史傅惊讶地看向和他分隔屋子两角的老伯，丝毫不敢相信方才那只手是对方的。
那老伯的反手似乎是长了眼睛一般，每当魏想要对房间里的东西出手，就会遭到反手的打断，这让他又惊又怕，再也不敢乱动。
老伯忙完后，终于答应来魏的姑妈家治病。
每看过一个孩子的病况，老伯的眉头就皱得更紧。直到看完小儿子的情况，他颇为无奈地说：“前两个孩子问题不大，但最后一个孩子，不是我不尽力，恐是天老爷不许留啊！”
魏的姑妈一听这话，立刻哭得肝肠寸断，跪在地上恳求老伯。
许是听见了母亲的声音，小儿子努力睁开眼，小嘴里嚷嚷着什么。众人靠近去听，只听见说什么“乘着风筝去找母亲”。
魏的姑妈脸上红了又白，心如刀绞。
老伯给三个孩子都开好药就准备离开，这里已经没有他所能帮忙的地方了。
离开前，他意味深长地对孩子母亲说：“若是当母亲的能够开解，这孩子也不至于带着心病离去。”
老伯走后，家人赶紧煎药喂孩子们服下。
果然，除了小儿子，另外两个孩子呼吸很快就平缓下来，脸色也好转许多。而小儿子仍是神志不清，嘴里念叨着要“乘风筝”。
既是孩子最后的遗愿，当母亲的自然想要尽力满足。但她搜遍整个家里，竟连小小一只风筝的银钱也凑不出来。方才的诊金药费，还是向魏史傅打了欠条借来的。
当下，身着老旧衣裙的妇人扑通一声就朝着魏跪下，求他帮小儿子完成心愿。
魏史傅看着床上的孩子心痛不已，不等姑妈多说，他立刻跑到商贩那里将所有样式的风筝都买了下来。
魏的姑妈带着小儿子去摸那些风筝，但孩子似乎并不感兴趣，只是看了两眼就低垂了头，大有要昏睡过去的趋势，嘴里还在重复那几句“要乘风筝”。
家人反应过来，得知孩子是想要坐到风筝上面去。但问遍附近的小贩，也都说没有这种。
同村一个孩子告诉他们，小儿自看见生母在码头坐船走后，一直想要坐船去找，船夫自然不肯。
后来又有小伙伴说见过有风筝载着人在水上行进，大一点的孩子就知其实是一只大风筝恰好落在路过的木筏上面。但小儿信以为真，牵了风筝放在水面上，自己扑通跳上去。
结果风筝并没有带着他前行，还导致自己溺水病了许久，也因此而落下病根。
但他思念生母的感情不减，看见别人放的风筝高高飞过山头，便时常说要乘着风筝上天去外面找母亲。
魏的姑妈听后，抑制不住地嚎啕大哭，连声自责。魏史傅到如今才知，小儿的心病来源于何处。
原来，魏的姑父还在家时，对自己貌丑的发妻十分不喜。等父母一死，他立刻休妻另娶。
后妻生得貌美，很受宠爱。因她有不孕症，非常讨厌前妻留下的三个孩子，只是碍于丈夫的情面不敢怎样。
后来魏的姑父被抓去充军，后妻露出真面目，一有不顺心就虐待几个孩子。对外称自己照顾几个孩子有多劳累，关起门就把家务活儿都推给他们做，稍有懈怠非打即骂。
年纪最小的儿子生得白净可爱，十分招人喜欢，后妻出于嫉妒尤其厌恶他，五更天就喊他起来提水洗衣。
孩子们想要零钱买风筝玩，后母就让他们去帮别人家打麦子挣钱。几个孩子灰头土脸干完回来，却因用餐时间已过，连饭也没得吃，而工钱也全都进了后母的口袋。
有一回，别家的孩子送他们一只风筝玩，后母发现后就走上去踩坏，且大声斥责，不许他们再碰这种东西。
大儿子比较顽皮好动，时常晚上不睡觉，拉着两个弟弟在床上做游戏。后母嫌吵，戴上恶鬼面具，拿着锣鼓跑到床头猛敲，孩子们都被吓得啼哭不止。
小儿子一哭就停不下来，后母气急了，伸手去掐他脖子。若非大儿子用力咬了她的手，只怕小儿已经没命了。
后来魏的姑妈因为实在想念孩子，又见寄去的信件毫无回应，便悄悄来看。
当时那后母因欠了赌债的老爹骗她回去抵债，孩子们无人照管，四处讨食，个个瘦得皮包骨。
似乎是强撑着一口气等生母回来，等一看到生母，几个孩子就齐齐病倒了。小儿隐隐约约看见生母的身影时，竟是哇的一口将肚子里的馊饭菜都吐了出来。
魏的姑妈怕遭人非议，只说孩子们是被焰火吓的。但有点眼力的人都能看出是受了长期虐待所致，尤其是最小的孩子，已经患上了惊悸的毛病。
如今见小儿命不久矣，只想要乘风筝，魏的姑妈四处求人，想要找到这样的风筝，但村里人听了都对她摇头。
魏史傅看了有些哽咽，对姑妈道：“我回城里去找找，若是真有，花多少银子都把它买来。”
他一回到城里就四处打听，还真找到了能载人的大风筝。但商贩说只能租用，魏史傅许下重金，对方才答应卖给他。
手里的银子不够，魏毫不犹豫就把本打算私藏的金披风卖了换钱，最终从商贩手里买下了大风筝。
可当他带着风筝回到西坡，小儿已经死去了。众人皆为此哀叹。
孩子母亲摸着魏带回的大风筝看了又看，眼泪一直流个不停。她请来一个画师，在上面画上小儿和自己的样子，这样孩子的心愿也算实现了吧。
