1971年年近50的杨振宁第一次见到岳父杜聿明！这是在北京人民大会堂安徽厅，杜聿明手中夹着烟，神态温和谦恭。杨振宁十分紧张叫了声:杜先生！一旁的周总理笑出了声，打哈哈:应该叫岳丈大人了。

这次见面确实颇费周折。杜聿明被俘后被安排在功德林，年轻时曾经叱咤风云的国民党大将早已不复当年霸气模样。

岳母曹秀清带着一家子在台湾生活十分艰难，一直没有杜聿明的消息，甚至以为他在大陆已死。而杜家转折点终于出现在杨振宁获得诺贝尔，平日生活接近乞讨的曹秀清突然接到了蒋介石夫妇的邀请，用意不言自明:希望她去美国劝说杨振宁回台湾效力。宋美龄居然亲自给曹秀清点烟。

曹秀清听从了杨振宁的建议，终于实现了离开台湾的愿望，带一家人来到美国。到美国才知道杜聿明还活着。可直到1971年，中美关系破冰，在杨振宁的安排下与岳母一起来到北京见到了杜聿明。