九麻子，是乾隆年间直隶总督方维甸、谥勤襄的族叔，而方维甸也就是世人所说的小宫保。

九麻子的名字不为人所知，他年轻时是个无赖，擅长用诡计骗取别人的钱财，多次犯法，但总是抓不到他。富人害怕他，而穷人却很喜欢他，因为他骗取的钱财从不吝啬地施舍给别人。

到了中年，九麻子突然跑到保定去投奔方维甸总督，自称已经改过自新，愿意做一个小卒来证明自己浪子回头。总督因为他是族中的长辈，就让他在内署帮忙做会计工作，每个月只给他几两银子。

时间长了，九麻子工作勤奋，比一般人还要认真，而且一丝不苟，性格又谦虚，整个官署的人都很喜欢他，负责会计的人也多次表扬他。

总督以为他真的改过自新了，就给他加了薪水，但他依然勤奋、谦虚，总督更加器重他。

九麻子平时不出门，偶尔出门，一定会买回一些旧皮箱，几年间积累了一百多个。别人问他为什么，他说南方的皮革货很贵，北方的虽然便宜但是质量好，即使需要运费，利润还是很高。大家都佩服他的算计。

有一天，九麻子对总督说：“我已经离家三年了，想回家看望老母亲，请给我几个月的假。”

总督同意了，并且给了他丰厚的旅费。于是九麻子雇了十几辆大车，把箱子装上车并上了锁，也不知道里面装了什么。

早先，方维甸的父亲恪敏公去塞外探亲，每年都要走几千里路，路上一定会经过沙河县的伽蓝寺。寺就在大路边，距离保定一百多里。

有一年大雪纷飞，恪敏公冻得几乎死在寺门外。方丈梦见有一只老虎躺在寺前，惊醒后集合僧众拿着器械去看，发现是一个快冻死的人。

这个人的衣着不像乞丐，身体还是温暖的，僧人们把他抬进去救活了，还给他熬粥吃药，询问后得知他是个孝子，僧人们还送给他衣服和钱。

几天后病好了，准备离开时，他对僧人说：“如果我将来富贵了，一定会大力修建这个寺庙，让它成为全省最好的寺。”后来恪敏公官运亨通，不到十年就当上了直隶总督，还被封为太子少保。

恪敏公就是世人所说的老宫保。他捐了一万两银子修寺，于是全省的官员百姓都纷纷捐款。寺里的僧人又善于经营，拥有几千顷良田，跨越三个县的边界，有几十处下院，京城的永兴寺也是其中之一，财富果然成为全省之冠。

而这一故事，九麻子早就知道。

那天，九麻子驱车出发，快要到达寺庙时，天色已晚，他去见方丈，说自己是奉总督之命，护送衣物贵重物品回故乡，距离驿站还远，无法到达，请求在寺里住一晚，僧人同意了。

于是他把箱子堆在僧人的密室里，又命令小和尚准备浴盆，还买了几十张皮纸，一盆面糊。

九麻子把浴盆放在密室里，用厚实的皮纸仔细封住窗户的缝隙。僧人觉得很奇怪，因为当时正是炎热的夏天，为什么要这么麻烦。

等到九麻子去洗澡，僧人偷偷看，只见他坐在浴盆里，一边说着恨恨的话：“都是你作怪，让我在全省都出名了，没有立足之地。”一边说着一边拔腿上的汗毛。

僧人把这件事告诉了方丈，方丈说：“没错，肯定是他。”因为几个月前，有一个大盗叫飞毛腿，闯入京城抢劫了某个大宅，得到的赃物非常多。

皇上命令步军统领悬赏重金捉拿他，一定要抓到，整个京城和大的城市都贴出了悬赏通告，事情非常紧急。

到了这个时候，僧人就秘密报告了县官，县官派兵去捉拿九麻子。九麻子被带到县衙后，他自己说的和告诉僧人的话一样，说自己是方总督的族叔，这次是护送财物回老家探望总督父母及家人。

但县官不相信，把他关进了监狱，并派人去悄悄去保定方总督去了解真相。

证实后，县官非常害怕，把九麻子请到上座，设宴道歉，并且重金贿赂他，请求他不要告诉总督。九麻子说：“可以。但是我的箱子在寺庙里放了三天了，保证没有丢失，必须运到县衙来检查。”

县官说：“好的。”箱子运到后打开一看，里面是破旧的袈裟、经书以及木鱼、钟磬之类的东西。一连打开几个箱子，也全是一样。

九麻子生气地说：“这一定是僧人换掉了，我怎么可能千里迢迢带着这些东西回来呢！而且总督府里，怎么可能有这些烂东西！”

他拿出清单，让寺里的僧人照单赔偿。僧人非常惊讶，无法辩解，再三请求饶恕，县官就命令罚款寺僧五万金赔偿，这才让九麻子满意地离开。

九麻子回去后成为了富人，并且没有再做骗子。

后来方总督知道了这件事，叹气说：“他的才能很可爱，但他的心不可预测！从今以后我不敢轻易相信人了。”

结果几十年后，又发生了插天飞的事情，更加耸人听闻。

一个骗子利用人们的恐惧和贪婪来实施诈骗，而且事后拿他毫无办法，眼睁睁行骗得成，反映了当时社会的一些现象，官场的腐败。