1845年，林则徐路过长沙，文武百官在码头迎接，左宗棠挤到跳板前，站在身后的一位官员扯住他的衣袖道：“你一个举人还想见林大人。”左宗棠对居高临下官员说：“今天林大人见谁不见谁却很难说。” 我们站在今天对历史放眼望去，林则徐、左宗棠，两个都是响亮的、名垂千古的名字，但在1845年，这两人的身份还是相差悬殊的。那一年，林则徐因为虎门销烟一事已是一位显赫的官员，而左宗棠还只是一个考试未中的落魄举人。 那一年，林则徐在新疆的任期已满，于是便结束了在新疆的任职返回家乡。林则徐返乡途中会路过湖南，他点名要见一个人。那一天湖南湘江的码头人头攒动，大家都想要一睹这个大功臣的真容，也好奇他到底要见谁。 也是在这一年，左宗棠已经三十多岁了，多次参加科举都没有成功，仍然只是一个小小的举人，只能待在家中继续准备下一次的应考。林则徐来的时候，他激动地拼命从人群中踮起脚来，还在拥挤的人群间拼命往跳板前挤。 这时站在左宗棠身后的一个小官员扯了扯他的衣袖，觉得他这样做很没必要，还嘲讽他说：“你这么努力有什么用，林大人会见你这一个小举人吗？” 结果还真让这个官员失望了，林则徐此次要见的就是左宗棠。 随着林则徐所在的船越来越靠近，左宗棠激动不已，他拼命向前冲，一个不小心失足掉进了水里，周围的人见状赶紧把他捞了上来，左宗棠就这样狼狈地见了林则徐，但林则徐并无责怪，还哈哈大笑地调侃：“这就是你给我的见面礼吗？” 左宗棠虽然多次赴会试没有中，但林则徐仍然认为眼前的这个年轻人不容小觑，他此次专门来找左宗棠，正是看中了他的能力。 此后的日夜里，林则徐和左宗棠两个人总是彻夜长谈，从过去见闻到家国理想，从民生政局到雄心壮志，修身、齐家、治国、平天下，两人的交谈滔滔不绝，经常能到废寝忘食的地步。 刚从新疆回来的林则徐向左宗棠介绍着他在新疆的见闻，除了新疆美景，更重要的是他在新疆看出的国际局势。林则徐被称为“开眼看世界第一人”，他告诉左宗棠，如今世界局势大不如前，沙俄和西方野心勃勃，正对我国边疆虎视眈眈。 林则徐的一番话对左宗棠产生了不小的震撼，他这才明晰我国边疆的危险局势，这也在无形中在他心里埋下了一颗种子。 面对当前我国边境的危险局势，林则徐此次特意来找左宗棠自然是有原因的，虽然左宗棠目前在官位上没有取得很好的成绩，但林则徐仍然相信“国家人才辈出，后起之秀不断，新疆土地的守护者，非左宗棠莫属！” 左宗棠听了林则徐的话也激动不已，在林则徐离开前接过了林则徐郑重交给他的搜集到的新疆地图、地理、防御资料等。 十几年后的1860年，英法联军侵华，野心勃勃的沙俄也强行占领了新疆大片土地，在这种危难时刻，是议和还是收复新疆，国家举棋不定。 在这种时候，已经白发的左宗棠站了出来，表示他愿意举兵收复新疆。最终，在左宗棠和一众士兵的努力下，新疆大片土地收复，消息传回国内，举国振奋，而这，也将永远地载入史册。