美国宇航局概述了 2031 年关闭国际空间站的计划 SpaceX 签订了价值 8.43 亿美元的合同，将把结构推离轨道，送入海洋 佛罗里达州卡纳维拉尔角——一旦这个庞大的实验室运行时间到，SpaceX 将使用一个强大的、经过升级的太空舱将国际空间站推出轨道。 美国宇航局和埃隆·马斯克的公司周三概述了一项计划，即在重返大气层时烧毁空间站，并将剩余物扔进大海，理想情况下是在 2031 年初，即空间站服役 32 年后。航天局拒绝了其他选择，比如将空间站拆开，将所有东西带回家，或者将钥匙交给别人。 美国宇航局与 SpaceX 签订了一份价值 8.43 亿美元的合同来拆除该空间站——这是迄今为止在地球外建造的最大建筑。 以下是未来工作和挑战的概述： 为什么要取消空间站？ 国际空间站已显露出老化迹象。俄罗斯和美国于 1998 年底发射了首批空间站部件，两年后宇航员入驻空间站。欧洲和日本也加入了各自的部件，加拿大则提供了机械臂。到 2011 年 NASA 的航天飞机退役时，空间站已发展到足球场大小，重量接近 100 万磅。NASA 估计空间站至少能使用到 2030 年。其目标是到那时私营公司也能发射自己的空间站，NASA 是众多客户之一。这一战略（已用于空间站货物和机组人员运送）将使 NASA 能够专注于月球和火星旅行。如果目前还没有商业前哨站，NASA 也可以决定延长空间站的使用寿命。这样做的目的是实现重叠，以免科学研究中断。 为什么不把它带回地球呢？ 美国宇航局曾考虑拆除空间站，将部件运回地球，或者让私营公司回收部件，用于他们自己计划中的太空站。但据美国宇航局称，空间站从未打算在轨道上拆除，任何此类行动对负责拆卸的宇航员来说都是昂贵且危险的。此外，没有像美国宇航局的旧航天飞机那样大的航天器可以把所有东西都运下来。另一个选择是将空的空间站推到更高、更稳定的轨道上。但考虑到后勤问题和太空垃圾风险的增加，这一方案也被否决了。 怎样才能把它拆除？ 来访的航天器会定期推动空间站升空，使其保持在约 260 英里高的轨道上。否则，空间站将不断降低，直至失控坠落轨道。NASA 希望确保空间站能安全重返南太平洋或印度洋的偏远地区，因此需要发射一艘航天器停靠在空间站并将其引导至水葬。NASA 预计，在 1,200 英里长的狭窄碎片场中，一些密度较大的碎片会幸存下来，大小从微波炉到轿车不等。NASA 及其合作伙伴考虑使用三艘俄罗斯补给船来完成这项工作，但需要更坚固的飞船。NASA 向业界发出了呼吁，6 月，SpaceX 赢得了脱轨飞行器的合同。 脱离轨道的航天器将会是什么样子的？ SpaceX 计划使用普通的 Dragon 太空舱（用于向空间站运送补给和宇航员的那种），但其行李舱要大得多，可以容纳创纪录的 46 台发动机和超过 35,000 磅的燃料。SpaceX 的 Sarah Walker 表示，挑战在于制造一艘足够强大的航天器，既能引导空间站，又能抵抗最后下降过程中增加的大气阻力和拉力。据 NASA 称，这艘航天器需要一枚特别强大的火箭才能进入轨道。太空舱将在空间站计划的解体前一年半发射。宇航员仍将在太空舱内，逐渐下降。在空间站解体六个月前，机组人员将弃船返回家园。一旦空间站下降到大约 137 英里，Dragon 将在四天后将其降落。 以前有人做过这个吗？ 美国宇航局的第一个空间站天空实验室于 1979 年坠毁，碎片落入澳大利亚和周围的太平洋。美国宇航局曾希望首批航天飞机机组人员之一能够安装火箭来控制天空实验室的下降或提升其轨道。但那时航天飞机尚未准备就绪，直到 1981 年才首次飞行。地面控制人员设法让天空实验室缓慢翻滚，瞄准印度洋。但一些碎片也落在了西澳大利亚。俄罗斯在建造新空间站方面经验更丰富。和平号运行了 15 年，然后于 2001 年在太平洋上空燃烧重返大气层。在此之前，几个礼炮号空间站都失败了。 有什么可以被挽救吗？ 美国宇航局希望从空间站内部带回一些小物件用于博物馆展示，比如飞船的钟和原木、带有补丁的面板和其他纪念品。这些物品可以在最后一年或两年内通过 SpaceX 补给船运回。“不幸的是，我们无法带回非常非常大的东西，”美国宇航局的肯·鲍尔索克斯说。“我内心的情感部分很想尝试挽救一些东西，”但最实际的方法是一次性摧毁所有东西，他说。