“妈宝男”虎鲸

说到虎鲸，你是不是会想到它们类似大熊猫的黑白配色和呆萌的外表？不过，你可别被它们的外表欺骗了。在海洋中，虎鲸是位于食物链顶端的动物之一，是少有的、会攻击同类的鲸类。 虎鲸有一个绰号，叫作“杀人鲸”，这并不是说它们会袭击人类，而是由于凶猛的性格，人们将它们命名为“killer whale”，意思是“鲸鱼杀手”。但在翻译过程中，被译为了“杀人鲸”。 由于以前的人们缺乏对野生动物的认知，以为长着一张带有利齿的大嘴，肯定会吃人。再加上人类在捕鲸、驯服虎鲸，以及威胁虎鲸生存的情况下，确实遭受过虎鲸袭击。因此，“杀人鲸”的绰号就被保留了下来。 这种庞大凶猛的动物有一个与它们性格非常不符的属性——它们非常依赖自己的妈妈，尤其是雄性虎鲸。雄性虎鲸对妈妈的依赖程度简直可以称得上是动物界的“妈宝男”。 据研究，30多岁的成年雄性虎鲸还是会和虎鲸妈妈一起生活，就算雄性虎鲸已经找到配偶，最终还是会回到虎鲸妈妈所在的群体。 美国华盛顿鲸研究中心的行为生态学家迈克尔·韦斯表示，即便是成年雄性虎鲸，在妈妈身边时也会表现得像幼崽一样，在妈妈周围打滚。 他非常好奇，为了抚养雄性后代，虎鲸妈妈到底付出了怎样的代价，它们为什么会这样溺爱自己的儿子？ 为此，韦斯和同事分析了3个太平洋鲸群的数据，这些鲸群通常由十几头有亲缘关系的虎鲸组成。 由于虎鲸是母系群体，雌鲸所产下的后代，都会留在群体中，那虎鲸妈妈为什么溺爱儿子，而不是女儿？ 韦斯表示，可能是因为雄性虎鲸的体形比雌性更大，需要更多的食物满足身体需求。另外，由于体形更大，灵活性降低，雄性虎鲸捕食成功的概率低于雌性虎鲸。所以虎鲸妈妈需要更加关照儿子。 也有科学家认为，虎鲸妈妈对儿子的溺爱正是源于虎鲸特殊的社会结构。 雄性虎鲸与其他群体的雌鲸交配后，会回到自己妈妈的群体中，而雌鲸同样也会回到妈妈的群体中。 这样一来，幼鲸出生后，雌性虎鲸所在的群体就会多一个成员，与它们分享食物，而雄性虎鲸所在的群体则不会受到任何影响。 因此，对于虎鲸妈妈来说，照顾女儿成长通常会为群体带来更大的负担，而照顾儿子成长，不仅让自己的基因得到了传递，还不需要付出任何代价。 然而长远来看，虎鲸妈妈仍会受到影响，如果产下雄性后代，它们未来的繁衍概率只有其他雌鲸的一半。而且这个概率并不会随着雄性虎鲸的长大而增加。 目前，韦斯推测，可能是因为虎鲸妈妈要给一头体形巨大的儿子分享食物，那自己获得的能量就不足以让它继续繁衍了。