1901年，李鸿章去世，他给子孙留下4000多万两白银和无数家产， 可没想到，52年后，他的孙子，43岁的李子嘉，竟因为穷得买不起食物，活活饿死了，死后，他的身上只裹了一张破草席，找了一个空旷的地方，草草埋葬了事。

古人云："富不过三代"，李家的故事似乎印证了这句话。曾经的李府在芜湖无人不知，李鸿章大量投资房地产，开辟街道，兴建房屋，经营工产业。 李鸿章拥有的建筑面积有多少，恐怕连他本人也无法确切计算。 可能想到想到，不过第三代，他的孙子就落得个流浪街头，投湖自尽，最后冻死在街头的下场。 寒风凛冽的冬夜，芜湖街头一具冰冷的尸体被发现。警察赶到现场，惊讶地发现死者竟是曾经显赫一时的李家后人。 这个名叫李子嘉的男子，年仅43岁，却已经沦落到街头冻死的地步。他的死亡引发了一连串的疑问：这个曾经含着金汤匙出生的富家子弟，为何会落得如此凄惨的下场？ 半个多世纪前的清朝末年，那时李鸿章正站在权力的巅峰。作为清朝的重臣，李鸿章不仅在政治上呼风唤雨，更在经济上积累了惊人的财富。据说他留给子孙的遗产高达4000万两白银，相当于今天的10亿元人民币。 这笔巨额财富本该让李家子孙几代人衣食无忧，过上锦衣玉食的生活。但命运弄人，短短两代人之后，李鸿章的孙子李子嘉却沦落到了街头乞讨的地步。 李子嘉出生于1910年，是李鸿章长子李经方与一位英国女子所生的混血儿。金发碧眼的他从小就备受瞩目，但也因此缺乏管教。在富贵家庭的庇护下，李子嘉养成了骄奢淫逸的性格，十几岁就染上了鸦片瘾，整日流连于烟花之地。 李经方虽然对这个儿子颇为头疼，但也无可奈何。他试图通过限制李子嘉的零用钱来约束他，却适得其反。李子嘉不仅没有收敛，反而变本加厉。他甚至威胁父亲，如果不给钱就勾结革命党抄家，这让李经方不得不妥协。 1934年，李经方去世，给李子嘉留下了丰厚的遗产，包括1.3万亩租田、一片山场、芜湖的一座仓楼和上海的一栋三层楼房。 除此之外，李子嘉每月还能从银行领取500元零花钱。这笔钱在当时堪称巨额，足以让普通人家过上几年的舒适生活。 可对于已经习惯挥霍的李子嘉来说，这些财富根本不够花。他整日沉溺于赌博和声色犬马之中，很快就把父亲留下的遗产挥霍一空。不仅如此，他还染上了梅毒等疾病，身体每况愈下。 李子嘉的母亲看不下去儿子的堕落，试图管教他。但李子嘉早已失去了自制力，对母亲的劝诫置若罔闻。无奈之下，他的母亲只能变卖部分家产，黯然返回英国。 失去了最后一丝约束，李子嘉彻底放飞自我。他不仅挥霍自己的财产，还打起了哥哥的主意。借口父亲遗产分配不公，他从哥哥那里又骗到了两栋楼房。但这些财产在他手中如同流水，很快就被挥霍一空。 李子嘉也曾想过东山再起，他用一套李府大楼房从一位国民党高级军官那里换来了一个团长的虚衔，妄图借此敛财。幸好他的哥哥及时发现，将房子要了回来，否则后果不堪设想。 随着财产的不断流失，那些曾经围绕在李子嘉身边的狗腿子和妓女们纷纷离他而去。曾经的纨绔子弟，如今沦为了孤家寡人。没有任何谋生技能的李子嘉，只能靠着祖辈的关系，四处蹭吃蹭喝。 新中国成立后，李子嘉的处境更加艰难。那些曾经的世交朋友因为成分问题纷纷受到制裁，他再也无处可去。最后他只能和同样沦落的左宗棠孙子左巨生挤在一间破屋里，靠着救济勉强度日。 从锦衣玉食到朝不保夕，李子嘉无法接受这样的落差。1953年的一个寒冷冬夜，他裹着破棉衣，绝望地冲进了水塘。虽然被路人救起，但由于长期营养不良加上受寒，李子嘉最终还是因伤寒离开了人世。 古人云："富不过三代"，李家的故事似乎印证了这句话。但更深层次的原因，或许在于家风的传承。李鸿章虽然给子孙留下了巨额财富，却没有留下良好的家风。他的子孙没有继承他勤勉进取的精神，反而沉溺于享乐之中。 反观其他名门望族，如曾国藩家族，虽然也经历了时代的变迁，但因为注重家风传承，每一代都有人才辈出。这种精神上的传承，远比物质财富更加珍贵和持久。

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