新研究暗示，尼安德特人曾劫掠智人女性

根据发表在《科学》杂志上的最新论文，通过一个新工具研究现代智人与三个尼安德特人的基因组的复杂关系，研究者得出了一些与此前研究完全不同的结论。

1. 智人（我们）的祖先与尼安德特人的互动历史长达20万年甚至更长

总的来说，我们的直系祖先大约在60万年前与尼安德特人的祖先分道扬镳，在大约25万年前进化成现代智人。此前的观点认为，在进化成现代智人后，在非洲停滞了约20万年，然后在大约5万年前一部分现代智人离开非洲，最终扩散至全球。在这个过程中，与早一步离开非洲的当地尼安德特人相遇。

但新研究认为，现代智人形成后，并不是全都呆在非洲不动。而是存在一个持续的部分智人群体离开非洲再回到非洲的循环，在这个循环中，现代智人早就已经与尼安德特人发生接触，并发生了基因流动（杂交繁殖）。

最新的分析工具认为，现代智人-尼安德特人之间的基因流动历史，可以追溯到20万年前。

2. 最初的基因流动集中在尼安德特人一方

这个结论暗示，可能出去的现代智人遭遇尼安德特人后，男的死了，女的被劫掠了。同时也能解释为何这些远古基因流动，没有进入目前呆在非洲的最古老原住民（如桑人）的基因组中。

3.尼安德特人没有灭绝只是与走出非洲的现代智人融合

该研究的专家们不愿意使用尼安德人灭绝的说法，他们更倾向于认为，当现代智人大举涌入欧洲后，尼安德特人逐渐融入现代智人中（嗯，想想历史教科书上说的民族融合，你大概就能明白专家们的意思）。到约三万年前，残存的“纯种”尼安德特人（其实也不真的纯种，因为祖上可能是现代智人女性）群体，可能只剩下2400人。这些拒绝融合的尼安德特人，不断退缩，最终因人口过少无法维持而消失在历史的长河中。

图一 成年尼安德特人女性头骨复原图 ，某些研究认为尼安德特女性的左右手更加平衡，没有明显右利手或左利手之分

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