早在咸丰年間，安徽涡河北龙山脚下王庄地方，有个农民名叫王万一，生来个子矮小，性子暴，力气猛，有胆量，也許就因为这个，村里人都喊他“胡椒大王”。
“胡椒大王”十八岁那年，他爹娘被恶霸张財主催租要債給逼死了。从此，他就成了沒人照管的单身汉，家里穷的像水洗的一样，三天两头揭不开鍋。
别看“胡椒大王”穷的当当响，可就是骨头硬。爹娘死了以后，他一口气退了张財主的田，发誓不給財主当牛作馬，要独立生活。
那他靠什么过日子呢？就上龙山打柴！当年的龙山是一座荒山，滿山净是野林荒草，虎狠乱窜，誰也不敢单身进山。可是， “胡椒大王”却不怕这些，他拿了扁担和一把斧头，就，走出家門。
村里的人一听“胡椒大王”要上龙山，都担心他喂了老虎。他爹生前的好友李老头也聞信赶来，鼻涕一把泪一把地劝他别去，但怎么也拦不住他。
“胡椒大王”上了山，喝！滿山柴草，他一看就乐了。不大工夫砍了两大捆，太阳一偏西，他就挑着柴走下山来。
就这样，他每天上山打柴，挑到集上去卖，换些吃的，几 剩下来的錢就送給穷爷們花。有一回，李老头病了，他还到处去請医抓药。人們都說“胡椒大王”是条好心腸的硬汉子。
“胡椒大王”上山打了几个月的柴，也沒碰上老虎。人們都說他心眼好，感动了山神，老虎才不敢出洞。“胡椒大王”听了却笑笑說：“这真是胡說八道，自己跌倒自己爬，哪有山神来保佑咱穷人呀！”
几天后，李老头的病好了，想去看看“胡椒大王”，便蹓蹓躂躂向他家走去，誰知到那里一看，房門鎖的紧紧的，李老头不由怔住了。
李老头向邻居們一打听，才知“胡椒大王”昨天早上上了山，一直没回来，他吃惊地想：这孩子准是出了事，要不，怎能一两天不回家呢？
李老头走遍了附近几个村子，打听“胡椒大王”的下落，但誰也沒見到“胡椒大王”的影子；后来他又跑到山脚下喊，喊的喉嚨都哑了，也不見有人回应。心想：这孩子准是喂了老虎啦！心疼地哭起来。
“胡椒大王”哪去了呢？原来那天他在山上打柴，一直打到太阳偏西，刚刚把柴捆好，想要下山，忽听“吼吼”两声怪叫，从东山坡冲出一只猛虎，直向他扑来。
老虎越来越近，只見它咀张的象血盆，眼瞪的象銅鈴，来势非常凶猛。“胡椒大王”一想硬拼不得，如果一斧头砍不死它，就糟了。于是他急中生智，一纵身爬上一棵大松树。
老虎扑了个空，急得围着松树团团轉，前足扑，后足跳。“胡椒大王”急忙砍掉一根鸡蛋粗的松树枝，削了个尖，趁老虎往上扑时，就对准它的眼睛刺去。
这一下正好刺中了老虎的眼睛，痛的老虎一声怪叫，前身一纵，猛向树丫冲来；“胡椒大王”順势一斧，正好砍在老虎头上。
老虎怪叫一声，带着斧头，血淋淋的跑了。“胡椒大王”急忙跳下树来，随后紧紧追去。
他順手折断一棵碗口粗的槐树当棍棒，一直追到龙山洞口，血印不見了。显然老虎是进洞了。洞黑黑呼呼的，一眼看不到底。“胡椒大王”采了一把松树枝，当作火把，就摸进去了。
越往里走洞越大，他走呀，走呀，也不知走了多久，也不知是白天还是黑夜，只覚得肚子餓了，可就是找不到老虎的影子，但他井不灰心，还是往里找。
又走了一陣，听見前面有“呼哧呼哧”喘粗气的声音，上前一看，果然是那只老虎，斧头还釘在头上哩。“胡椒大王”掄起大棍，对准虎头狠击了几下，老虎翻了个跟斗，伸伸蹄爪不动了。
“胡椒大王”取下斧头，背起虎往回走，走出不远火把就灭了，他摸着黑也不知走了多远，只見前面微微露出亮光，越走越亮，不一会走到一个洞口，他出来一看，却是龙山西五里外的西塔山，他奇怪地想：原来龙山洞与西塔山通着哩。
“胡椒大王”背着虎往家走，刚走到村口，人們都围上来問长問短，井高兴地說：“这回可好了，老虎一死，我們就敢上龙山啦！”李老头見他平平安安地回来了，喜欢得直擦眼泪。
“胡椒大王”把穷爷們让到家里，扒了老虎皮，煮了老虎肉，打来酒，請大伙吃飯。从此“胡椒大王”的威信更高了，人們都說他是打虎英雄。
第二天，“胡椒大王”到集上卖虎皮。刚走到集头焦家茶館門前，想弄点水解解渴，偏巧碰上了死对头—张財主。
张財主一看見这张虎皮就眼紅。皮笑肉不笑地問：“卖几 多少錢？归我吧。”“胡椒大王”沒好气地說：“姓张的，别人买行，你給我两座金山，我也不卖！”
张財主一听就火了，向狗腿子們挤了挤眼，忽的上来了十几个打手，气势凶凶地把“胡椒大王”围在当中。可是“胡椒大王”并不把他們放在眼里。
张財主一听他还不服，就喝了声：“給我搶！”狗腿子們一拥上来，就要搶虎皮。“胡椒大王”气得渾身冒火，一手掂起一张茶桌，一手抓着虎皮，跟打手們打将起来。
也不知“胡椒大王”哪儿来的这大力气，他揮舞着桌几 子，象一陣风似的，直打的狗腿子們七零八落，伤头折臂，东逃西窜。赶集的人都围上来看热閙，暗地叫好，个个人心大快。
张財主一看打手們吃了亏，他又羞又怒，脫下馬褂、抽出刀，摆出威风，满以为“胡椒大王”从前是他的佃戶，还敢跟“老爷”动手！？誰知“胡椒大王”早就恨透了他，掄起茶桌，劈山盖頂地照着张財主打将下来。
就听“啪”的一声，张財主被砸得脑浆迸裂，这个横行霸道的坏蛋，伸了伸腿找五閣王去了，再也不能欺压人民了。“胡椒大王”高兴地叫道：“这可給爹娘报了仇了！”
围在两旁看热鬧的人可吓坏了，都怕受連累，吃官司，紛紛四散，“胡椒大王”大声喊道：“乡亲們别跑，我一人做事一人当，打官司坐牢我去，决不連累别人，要不就不是姓王的娃娃！”
李老头听說“胡椒大王”打死了张財主，吓的連忙赶来，結結巴巴地說：“孩子······快跑，官兵会捉你坐牢哇！”“胡椒大王”把眼一瞪說：“跑？官兵来了，我跟他們拼了，拼，死一个够本，拼死两个赚一个！”說什么也不走。
李老头說：“不······不行呀！人家人多，你快投奔张老乐去吧，他能抗住清兵，能給咱們穷人撑腰。”大伙也都劝他去。“胡椒大王”一想也对，于是他就連夜奔雉河集投靠张老乐去了。
张老乐又名张乐行，是捻軍的首領。为人直爽，好打抱不平，他为了反对清兵，为民除害，带領农民在雉河集起义，杀死了无数食官汚吏、地主恶霸，受到群众拥护，后来被太平天国封为沃王。
“胡椒大王”找到了张老乐，把来意一說，张老乐高兴地說：“好样的，不愧叫“胡椒大王”。”接着就酒飯招待，让他当了捻軍的一个头目。
不久，张乐行要带軍出击清兵，让“胡椒大王”带着一伙弟兄留守雉河集。临行时，张乐行再三囑咐“胡椒大王”諸事小心，“胡椒大王”說：“你放心吧，沒錯！”
誰知张乐行刚走，苗沛林这个坏蛋就摸上来了。苗沛林过去曾投过捻軍，后来又叛变降清，現在听說雉河集捻軍防御空慮，認为有机可乘，便集合了各地的团練队，向雉河集进发。
苗沛林带着团練队，一路上，也不知杀害了多少老百姓，糟蹋了多少妇女。眞是无恶不作，老百姓恨之入骨。
苗沛林耀武揚威地到了雉河集，滿以为可以馬到成功，大喊大叫的要“胡椒大王”投降。
你想“胡椒大王”那是好欺負的嗎？他带領着弟兄們直向几 清軍冲来，一个个象生龙活虎一般，把团練队杀得滾滾爬爬。
这一仗打了三天三夜。团練队虽然伤亡很重，但仗着人多，还想包围捻軍。“胡椒大王”一看寡不敌众，不能硬拼，就带着弟兄們突围，从雉河集撤到自己的家乡龙山。
刚到龙山脚下，营寨还沒安好，苗沛林就带着团練队赶到了。眼看捻軍要吃亏，“胡椒大王”把旗一摆說：“进山！”弟兄們就都跟着他进了龙山。
苗沛林一看捻軍进了山，高兴地想：“这一回＇胡椒大王，可跑不了啦！”便下令在山下安营扎寨，把龙山围了个风雨不透。
捻軍弟兄們見苗沛林把山围了，都以为这一下到了絕路，不用打，餓也餓死了。
“胡椒大王”却还是和往常一样，一不惊，二不慌，說說笑笑，象沒事一样。他吩咐弟兄們每人准备一堆石头，守住山头，敌人上来一个打一个，上来两个打一双，并竭力安慰大家不要着急，万一敌人攻上来，他自有办法。
苗沛林开始攻山了，成队的团練，各持刀枪，呐喊着向山上爬，刚爬到半山腰，就听呼呼唯噻一陣响声，石块比雨点还密，从山上打下来，直砸得团練队死的死，逃的逃，号叫着敗下山来。
第二天，苗沛林命令架炮轰山，井亲自 督战，誰要后退，就砍誰的头。在炮火的掩护下，团練象螞蚁一样，又向山上冲来。
眼看山头难守了，“胡椒大王”就命令弟兄們撤进龙山洞。弟兄們担心地說：“鑽进洞里，敌兵堵住洞口，咱們不是死路一条嗎？”“胡椒大王”笑笑說：“不要怕，听我的話沒有錯。”于是捻軍人馬都鑽进了龙山洞。
苗沛林攻上龙山，一看連个人影也没有，搜了半天，找到了龙山洞，心想；捻軍一定鑽洞里去了。他心中暗喜，站在洞口喊道：“捻子，快出来吧，还用你苗爷費事嗎？”
苗沛林喊了一陣，見无人答話，就派人进洞探看。誰知刚一进洞，就听一陣刀响，接着从洞里扔出来几条死尸。就这藏 样，进去一个死一个，一連死了一百多。可把苗沛林气坏了。
苗沛林气的哇哇怪叫，命令匪兵架火烧洞。一时，大火向洞里燃烧起来，龙山洞变成了火焰山！
捻軍弟兄們一看有些发慌，一时不知怎么是好。“胡椒大王”却不慌不忙，喊了声：“跟我来！”就在前面带路，領着大家直奔西塔山洞口。
一会儿走出洞口。捻軍弟兄們站在西塔山一看，嘿！龙山烟火冲天，好象一条火龙。大家高兴地說：“还是我們“胡椒大王＇有办法。”“胡椒大王”笑着說：“这是打虎打出来的。”大伙都笑了。
苗沛林烧了山，堵了龙山洞，自以为杀絕了捻軍，回来大摆酒筵，庆祝“胜利”，一个个喝的东倒西歪，苗沛林也喝的烂醉如泥，放下酒杯，就呼呼地睡着了。
胡椒大王”得了信，連夜起兵，返回龙山，悄悄向苗沛林的营寨攻来。
“胡椒大王”指揮弟兄們一面放火烧团練队的营寨，一面奋勇冲杀，象砍瓜切荣一样，眨眼間把匪兵杀得血流成河，尸体遍地。
苗沛林从睡梦中惊醒，一看火起，杀声震耳，就知不好，他一骨碌爬起来，見大火已扑到帐門，忙披上衣裳就跑。
苗沛林吓得脸焦黄，渾身象篩糠，等兵士把他托上馬，已烧得焦头烂額了。他顧不得三軍营寨，就带着一小撮兵，夹着尾巴逃跑了。从此，他一提起火烧龙山，就吓得打哆嗦。
“胡椒大王”消灭了苗沛林的团練队，为民除了害，带領捻軍弟兄又回到了雉河集。一路上，老百姓夹道欢呼，祝贺捻軍的胜利。
