1937年8 月14日凌晨，按照第九集团军张自忠将军的部署，中国空军出动飞机 76 架次，轰炸了日军在上海的首脑机关、码头、弹药库以及各种舰船。

中国空军

不可一世的日军在挨了中国空军“一记闷棍”之后恼羞成怒，因为他们万万没有想到的是这次会战，中方会以这样的方式打响，况且按照他们的理解，中方这么弱的空军不会有胆量进攻的。因为当时双方空军力量对比太悬殊了，日军各类作战飞机2100多架，而中方仅有300架，双方空军力量对比7:1.

受此侮辱，小鬼子哪里肯善罢甘休。当天下午， 9 架日本「九六式轰炸机」气势汹汹飞临笕桥机场上空，报复行动正式开始。

此时在刺耳的警报声中，面对敌人的报复行动，大队长高志航命令第21中队、第22中队和第23中队立即起飞进入战斗队形。他同时也登上了「霍克–3」攻击机，带着两架僚机升空，直扑日机编队。

高志航率先击落日方一架敌机，成为中日全面抗战爆发后第一个击落日军飞机的中国飞行员。为纪念此次行动，3年后国民政府也将8月14日定位中国“空军节”

高志航

8 月 15 日，不甘心失败的日军从马鞍群岛附近的“加贺”号航母上起飞了 16 架轰炸机和 29 架战斗机，再次奔袭杭州。高志航率第四大队起飞迎敌，又打下日机 3 架。那一天，中国空军第四、第五大队一共打下 17 架日本飞机。8 月 16 日，又击落日机 8 架。

淞沪战役开战才几天，日本人引以为豪的两个航空队，竟然在他们本以为不堪一击的中国空军面前，损失了一半最新式的“九六式”轰炸机。如此奇耻大辱也让时任航空队联队长石井义大佐不堪羞辱，含恨剖腹自杀。

可笑的“效忠天皇”之举

然而这样的胜利毕竟也只是暂时的辉煌。由于飞机数量的劣势，中国空军飞行员每一次战斗，往往要单挑对方 10 架甚至 20 架飞机。每一名飞行员都知道，每次驾机升空都有可能壮烈殉国。

1937 年 11 月 28 日，日军空袭河南周口机场，高志航冒着轰炸奔向自己的座机想升空迎敌，最终飞机被敌机击中，壮烈牺牲。一代“空军战神”陨落。而以他为代表的中国空军“四大天王”（乐以琴、刘粹刚、梁添成）在开战二年内，全部壮烈殉国。

乐以琴

乐以琴，被日军称作“空中赵子龙”，一天之内击落四架敌机，吓得日军飞行员看见他就掉头鼠窜。12月在战斗中被敌机击中，为避免跳伞成为日军活靶子，打开降落伞很晚，导致触地牺牲。

刘粹刚

刘粹刚，“抗日飞将军”，单人单机击落敌机11架。10月26日奉命支援山西抗战，由于当时天气恶劣，不慎撞到山西高平县的魁星楼，壮烈牺牲。

山西高平县魁星楼

梁添成，“华侨之鹰”。1939年6月11日，日军轰炸重庆，梁添成驾机迎敌，激战中，战机不幸中弹坠落，梁添成以身殉国，壮烈牺牲。

梁添成

而中国空军第一批精英，几乎没有一个人活过 1939年。一个个年轻的生命就这样在保家卫国，一雪前耻的战斗中壮烈牺牲。淞沪会战，除了他们，我们应该记住这个英雄的名字，他叫阎海文。

阎海文

辽宁北镇人，空军第5航空大队飞行员。 1937年8月17日，奉命执行轰炸上海北四川路日军陆军司令部任务时，被日军高射炮击中，跳伞落地被十几名日本士兵包围并劝他投降，他不为所动用随身带的手机击毙五名日本士兵后自杀殉国。临终前高呼“中国没有做俘虏的空军”！

日本大阪《每日新闻》的随军记者亲眼目睹了这惊人之举，并写成了报道发回国内。在报道的最后，他写了这样一句话：“中国已非昔日支那”！

让我们深切悼念那些曾经捍卫我中华尊严，保家卫国的英雄们！