轨道级小型无人航天飞机，又被网友亲切称其为”太空小飞机”，代表为我国“可重复使用试验航天器“以及美国X-37B这类航天器。

2023年12月14日，我国可重复试验航天器发射升空。美国原本也计划将X-37B轨道飞行器送入地球同步轨道，进行“突破性试验”。

X-37B轨道飞行器以神秘著称，有评价称其具有可破坏各国定位导航的能力，高轨试验背后更是意味深长。

那么X-37B轨道飞行器到底是什么？真的具有超强打击能力吗？

按照原定计划，美国X-37B轨道飞行器应该在2023年12月10日发射，原定时间比中国发射可重复试验飞行器还要早一些，因此与部分人推测这可能不是巧合。

但是巧不巧合似乎也影响不大，因为折腾一番之后，由于佛罗里达州的天气状况不给力，美国最后决定将发射时间往后延，具体什么时候会重新启动发射还是未知数。

这是X-37B第七次发射，但美国一直将X-37B藏得严严实实的，极少对外公布相关信息，这反而让X-37B更神秘了。

而从多家媒体的报道来看，X-37B是美国波音公司研制的航空器，可以回收重复使用，也可以在地面或者太空使用。

因此，基本上可以确定X-37B是未来美国空天飞机的原型。

自1999年起，美国波音开始研究X-37B，后美国军方参与管理、试验等工作。

据推测，截至目前，美国至少有两架X-37B，已先后进行多次试验。

在2020年的试验中，X-37B顺利进入预定轨道之后在太空中待了908天，然后再返回地球，可见其已具备在太空中长期执行任务的条件。

X-37B尺寸仅有航天飞机的四分之一，长度为8.9米，宽度4.6米，重量达到4990公斤，相当于一辆小型的公共汽车。

其翼展配备有稳定装置，可以确保稳定飞行，同时还可以根据实际情况，自动调整飞行角度。

整体来看，X-37B的形状比较奇特，但是机身一体化设计还是比较流畅的。

在动力装置上，其配备有三种不同型号的发动机，最高飞行速度可以达到25马赫，这意味着常规军事雷达没有办法对其进行追踪。

同时X-37B还具备极强的机动能力，可以自动进行变轨或者脱轨，加上X-37B采用人工智能系统，自身灵活性比较强。

原本航天器在返回地球过程中会与大气摩擦，导致外部温度达到上千度，但X-37B采用全新复合耐热材料，可以在再次进入大气层时减少1800摄氏度的温度。

因此，X-37B可以在地球和太空之间来去自由，也因此成为可重复使用的航天器。

但是，更引人关注的是，X-37B有载荷舱，这说明其具备进行搭载载荷试验的能力。

因此可以推测，X-37B大概率具有一定的攻击能力，或可以通过拆解卫星等手段破坏全球导航。

在部署上，X-37B的设定自然是要被部署到太空中，因此要先搭载火箭等发射装置入轨。

目前很多航天器的入轨方式只有一种，要么是顺着入轨，要么是逆着入轨，但是X-37B两种都有，这说明其入轨方式比较灵活，有利于快速投入部署。

同时其可以携带各种不同载荷，比如携带侦察载荷时，X-37B可以摇身一变成为侦察机，为地面作战提供准确的信息。

现在很多国家都在争先研究和发射卫星，因为卫星可以提供地面图片、定位导航等各种信息，而X-37B也具备卫星的功能，可以同时承担情报和作战任务。

但是，如果从攻击能力来看，X-37B是否能够携带核弹等各种武器？

此前俄罗斯一军火公司总经理诺维科夫曾指出，X-37B可以配备6枚核弹。

也有一些分析人士认为，X-37B确实具备携带核弹头的能力，但这说明X-37B还要配备拆发核弹的装置，将会增加其自身重量跟体积，因此X-37B大概只能携带2枚核弹。

不过值得注意的是，考虑到推力有限等因素，航天器的体积跟重量都是被精准计算过的。

这就决定了航天器携带核弹，没有办法像在地面一样让核弹保存在坚固的发射井中，反而容易让核弹暴露，甚至引发一些安全问题。

另外，按照美国的说法，本次X-37B将进行“突破性”试验，这是否意味着X-37B将试验打击卫星等其他航天器？

对此有专家指出，X-37B所搭载的“重型猎鹰”火箭比以往的火箭更大，火箭推力加大意味着可以将X-37B送上前所未有的轨道高度。

美国这么做一方面可能是想证明X-37B可以在中低高轨道实现全轨运行，另一方面可能是想验证在更高轨道对地球进行监视、靠近其他国家卫星等航天器的能力。

一旦具备靠近其他国家航天器的能力，那么就可以在一定范围内对其他国家航天器进行捕捉、分解、打击等等。

因此，理论上来讲，X-37B确实具备让一些目标卫星丧失工作能力的条件，而直将直接关系到一国导航系统能否顺利运行。

但是，上述只是一些理想化的预计，X-37B想要让其他国家卫星失能还存在一定阻碍。

比如在太空中，无论是X-37B还是其他卫星，都是处于不断运动的状态，没有办法像在地面一样提前瞄准打击目标，因此需要不断调整。

在这过程中，航天器不断运动会导致误差加大，这会提高精准打击的难度。

除此之外，X-37B造价昂贵，发射一次的成本是卫星发射的好几倍。

比如，如果用马斯克的“重型猎鹰”来发射，这种火箭本身就可以发射多颗卫星，那又为什么要选择用更高的成本先发射X-37B后再让X-37B到太空中部署卫星呢？

简单来讲，X-37B看似非常全能，侦查、打击、部署卫星等啥都能干，但受体型有限等各种原因限制，其很难在同一时间内执行多种任务，干啥似乎都差了点意思。

事实上，随着人类不断加深对太空的探索，研究可重复回收利用的航天器已经成为主要趋势。

开头提到中国刚刚成功发射可重复利用航天器，这种航天器跟X-37B相比有什么不同呢？

在试验在轨时间方面，我们的航空器还有一定的进步空间。

我们的航天器首次持续在轨测试是在2022年8月5日，一共在轨运行276天，第一次测试就能够实现在轨运行这么长的时间，可见在性能跟可靠性上，我们航天器都是非常出色的。

但相比X-37B在轨六七百天，我们航天器显然还有一定的进步空间。

还有在技术路线上，我们采取的是多种技术路线齐头并进的方案，而X-37B更多是采用单一的技术路线。

不过这并非两种航天器最大的区别，最大的区别还是在“用途”或者说“目的”上。

尽管美国一直对X-37B遮遮掩掩，但明眼人都可以看出，这是在为未来有可能到来的太空作战准备的，大概率会被发展成为用于太空军事活动的“空天飞机”。

而我们研究的航天器主要用于“和平目的”，可以为和平探索、利用太空提供更好的条件。

比如，未来随着中国空间站的建设更加完善，将会有越来越多航天员往返地球跟太空。

而可重复利用航天器可以降低航天员“上班通勤”的成本，还可以提高往返的安全性。

因此，中国可重复利用航天器跟美国X-37B最大的区别或许是在利用目的上。

美国应该明白，太空是我们向往的神秘之处，我们所做的一切是想窥探太空更多的美好，而不是让太空成为角斗场。

参考文献：

[1]中国青年网：中国“空天飞机”成功着陆，它与美国X-37B有很大不同

[2]新华网：将进行“突破性”试验？美国神秘X-37B新一轮任务引猜测