众所周知，在认识事物过程中，我们要有整体观，不能只关注于局部。“或者叫做只看见局部，不看见全体，只看见树木，不看见森林”（毛泽东《矛盾论·矛盾的特殊性》）。建立整体观，对于我们工作、生活、学习等各个方面，都会起到非常重要的作用。

学习八极拳也是一样，必须对八极拳要有一个全面的、系统的认识，而不是如盲人摸象般，只凭片面的了解或局部的经验，就妄下结论，甚至又由于各自说法不一，而去争论不休。八极拳从创立到发展，本身就是一个理论与实践不断完善和丰富的过程，逐渐形成八极拳的整体合理体系结构，各个部分之间，又存在着内在的、紧密的关联关系，是一个完美锲合的构造，相互作用、相互促进、相互增益。八极拳的体系建立，是经过几百年时间的磨砺，在历代八极先贤们共同艰苦的努力下，付出的是血和汗，甚至是生命。八极拳是历史的产物，更是先辈们智慧的结晶，对于我们后人来讲，是一笔不可多得的财富，我们也没有理由不全面的继承。

八极拳的内容丰富但不繁杂，不论是拳术、器械、功法，还是练法、用法、技法，以及传承、文化、哲理等，都是有着完整的体系，所以，八极拳几百年来是有序传承。八极拳也吸收了一些其他门派的内容，典型的是劈挂掌，过去有“八极加劈挂，神鬼都害怕”的说法，另外还有太极、易筋经等等，然而，八极是兼收并蓄的做法，不是简单的学一套拳加进来，而是围绕“十字顶拔劲”的核心技法，进行的取长补短、融合发展，使八极拳的体系更加完善、更加合理。

“一叶障目，不见泰山”本就是一个成语故事，比喻被局部的或短暂的现象所迷惑，不能认清事物的全貌或本质。假如我们要了解一座房屋，肯定是根据所需，先看位置、环境、全貌、结构、布局，再看材料和建造过程，然后看室内外装饰、装修，最后是家具、电器等配置，而不是只看装修和配置就想当然了。就八极拳而言，不是说刚猛暴烈，就一定是使劲猛练；不是说擤气有哼哈二气，就又哼又哈的用气发声；不是说有跺子，就玩命的啪啪跺脚，如此现象，不一一列举。主要原因就是对八极拳没有全面、系统的了解，没有整体认知，不明白各个部分的关系，是片面的、局部的了解。由于缺乏系统化的学习与训练，最后就有能连皮毛都没有，失去了本源。

在信息化高度发达的今天，快餐文化渗透到方方面面，很多人依赖于网络，极容易形成碎片化的知识，表面上好像知道了，但是根本没掌握，一到实用就傻眼了，典型的“知道做不到，等于不知道”。所以，任何一门知识，都需要系统的学习，从理论到实践，举一反三，直到可以灵活运用。我们也是从小学、中学、大学一步步学过来的，每一步都是按照教学计划系统的学习各门文化知识，教学计划来自于教育部的教学大纲，教学老师都知道整体教学计划，否则无法完成教学任务。

八极拳也一样，为师者如果不了解八极拳的完整体系，就如同老师不知道教学计划一样，根本无法完成系统的教学和传授，学生对八极拳也不可能全面系统地掌握，更谈不上有所成绩毕了业。如果连小学都还没毕业，如何具有大学文化程度呢？所以，对八极拳全面、系统、整体的继承，是练习八极拳的基础，也是传承和发扬的根本要求。