吕布之所以敢牛逼哄哄地，不听陈宫发起彭城会战的建议。

所依仗的，是他已经在徐州组建起了一支强大的骑兵军团，数以千计。

自信地以为可以凭此，将曹军消灭于泗水之滨。

（《三国志·吕布传》引《献帝春秋》）

（吕布组建了一支大规模骑兵团）

我们先来看看吕布这支骑兵团的恐怖之处。

自战国之后，礼乐崩坏，之前存在过的单挑就不流行了。

吕布被誉为三国名将武力巅峰，不是指单挑能打，而是他以“飞将”闻名，指挥骑兵作战威力可令鬼神都恐惧。

一代天骄成吉思汗曾说：“百骑环绕，可裹万众，千骑分张，可盈百里，摧坚陷阵。”（《黑鞑事略》）

吕布只以几十骑，便能配合袁绍主力，对张燕上万精兵，其中包含几千骑兵，一天发起三四次冲阵，连续十几天，每次都有不小斩获。

（吕布率骑兵作战战力恐怖）

（张）燕精兵万余，骑数千匹。（吕）布常御良马，号曰赤菟，能驰城飞堑，与其健将成廉、魏越等数十骑驰突（张）燕阵，一日或至三四，皆斩首而出。连战十余日，遂破（张）燕军。--《后汉书·刘焉袁术吕布列传》

仅仅几十骑，足见吕布统领骑兵作战，战力加成之恐怖。

而成廉、魏越等几十骑，正是吕布骑兵的根基。

他们主要来自于吕布兼并丁原带到洛阳的并州骑兵，与西凉骑兵、幽州骑兵齐名于天下。

194年吕布袭兖州时，张杨又给了吕布一支由郝萌、曹性带领的河内军。（《三国志·吕布传》引《英雄记》）

（河内系增加了吕布并州骑兵基数）

河内郡虽属司隶，但兵马多来自于背后的并州，由此吕布并州骑兵班底扩大。

加上吕布本身是并州人，并州骑兵的惯用战法，及管理模式，一直是吕布军团的灵魂。

兖州也有骑兵，在吕布手下自然也同化成了并州骑兵战法。

但吕布的骑兵在与曹操争夺兖州的过程中，有所损失。

196年吕布偷袭刘备的下邳，进占徐州，起初一直受到表面为盟友的袁术威胁，没机会扩充兵力。

到197年夏，因告发袁术僭越称帝，遭到袁术七路大军讨伐时，吕布在下邳城仅有马四百匹。

（吕）布时兵有三千，马四百匹，惧其不敌--《后汉书·刘焉袁术吕布列传》

（吕布在下邳城外几乎全歼袁术七军）

一名骑兵出征，一般配两匹马，或者三匹马。

由于此战是出城短途迎战，吕布可以四百匹马同时尽用，拉出四百骑兵。

当然，在当时的中原拥有四百骑兵，也不算小数目，已是很强的战力，这个“仅”字是相对于后来吕布骑兵数量说的。

此战，吕布就以四百骑兵，总兵力三千，几乎全歼了袁术的七路大军。（《后汉书·刘焉袁术吕布列传》）

因为下邳城外的泗水阻隔，让袁术溃军受地形限制只能沿江南逃，所以给了吕布军的追杀时间。

正是因为这一战的惊人战绩，让已拥有了骑兵大兵团的吕布，否定了陈宫的建议，自以为更有把握将曹军也推入泗水，再创辉煌。

（吕布认为可以故伎重演）

继续说吕布骑兵的发展史。

此战吕布“虎步淮南”收复了广陵郡，之后不久袁术在陈国又被曹操大败，龟缩回了淮南，不再对徐州构成威胁。

吕布基本上整合了徐州，又名义上归顺了曹操把控的许都朝廷。

这下有了近一年的时间，在徐州发展壮大。

作为外来军事统治集团，吕布发展当然优先是军事，而军事优先自然又是他擅长指挥的骑兵。

下邳一带不产马，那首先就要搞马。

在当时吕布的士兵里，很可能有本来是很好的骑兵战士，却轮不到配匹马的情况。

徐州琅琊相萧建，归顺吕布，献上马五百匹。（《三国志·吕布传》引《英雄记》）

表诚意，当然是送对方最需要的东西。

（吕布各种攒马）

吕布又派人到老友，河内太守张杨处买马。（《三国志·先主传》引《英雄记》）

买马要钱啊！

所以吕布对臧霸没兑现的钱财很在意，不听高顺劝告，死乞白赖地亲自带兵去要。（《三国志·吕布传》引《英雄记》）

吕布可是为组建起一支强大的骑兵团，操透了心的。

另一方面，随着马匹的增多，需要调教训练出一批，在徐州新招的会骑马的战士。

这就需要以并州骑兵为底子，以老带新。

吕布以成廉、魏越、侯成、宋宪、魏续等为“骑将”，让他们各领一队骑兵，以传承并州骑兵的战法和风格，保证战斗力水准不降低。

作为高明的骑兵指挥专家，吕布不但是统率骑兵作战属性加成高，对骑兵的管理及训练，也都是很有一套的。

（骑兵训练）

高顺、张辽攻打刘备的小沛长达半年，吕布都没有亲征，或许也跟要在徐州训练出这支数以千计（《三国志·吕布传》）、战力强大的骑兵军团，有些关系。

这支大规模的骑兵团，就是吕布的底气。

他自信地以为，可以用这支让他骄傲的骑兵团，发挥野战的优势，打败曹操。

下邳城，位于今江苏省徐州市睢宁县古邳镇。

广陵太守陈登，名义上是吕布的属下，实际早已和曹操暗通款曲，只等时机策应曹操消灭吕布。

其郡治所，设在广陵郡射阳县，即今江苏省扬州市宝应县射阳湖镇，并非现在的盐城市射阳县。

射阳和下邳之间，有便捷的邗沟、淮河、泗水相连，从水路可直达下邳城。

（陈登北上攻下邳）

当得到曹操东征徐州的消息，陈登就带着广陵郡兵，沿水而上，奔赴下邳。

吕布大概还很欢喜，以为广陵郡的援军来了。

198年十月，曹操攻陷彭城，即现在的徐州市后，向下邳城进军。

太祖到下邳，（陈）登率（广陵）郡兵为军先驱。--《三国志·吕布传》引《先贤行状》

先已抵达下邳城的陈登，被吕布布置在城外，得知曹操大军已进入下邳国境内，率先向下邳城发起了进攻。

从后来吕布骑兵能出城与曹操野战，可以知道陈登的广陵兵马并没有实力包围下邳城。

但陈登攻打下邳城的影响，却是非常的恶劣。

（陈登不顾三个弟弟加强攻城）

下邳陈氏家族，是在徐州连续几年战争中，唯一崛起的徐州望族，有着其他徐州大族所不具备的实力和影响力。

作为外来者的吕布集团，对徐州士族采取了打压措施，只有下邳陈氏抓住了机遇，还混得风生水起。

徐州士族们对吕布本来就不满，只怪几年战争下来，都没了反抗资本。

现在见陈登挑头反水了，还有谁会为吕布卖命，前往下邳城救援吕布？

下邳城位于下邳国的北部，一时之间，下邳城以南皆放弃了吕布。

吕布曾以为下邳城之南，可作为抵抗曹操的后方，可为其提供兵马、粮草物资，随着陈登的攻城，瞬间一切化为乌有。

下邳城成为了孤城，眼看曹军正在逼近，吕布不用武力解决陈登攻城的问题，也许还有回旋余地，让各地观望的郡县回心转意。

（吕布想挽回被孤立局面）

陈登的三个弟弟，当时都在下邳城中。

吕布逮捕了这三个弟弟，把他们当作人质，要求和陈登讲和，共同抵抗曹操。（《三国志·吕布传》引《先贤行状》）

当初陈珪不顾中子陈应性命，坚决对抗袁术。（《三国志·袁术传》）

下邳陈氏的这个传统，传承到了陈登身上。

他根本不顾几个弟弟的性命，不但拒绝讲和，反而攻城更猛烈。

下邳城内的徐州人，看到了局势的变化，也都有了自己的盘算。

城中负责督察奸吏的刺奸官张弘，在一个月黑风高的夜晚，将陈登的三个弟弟放出了城，让他们逃到了陈登军营。（《三国志·吕布传》引《先贤行状》）

吕布所筹划的骑兵野战还没开始，整个战争局势就急转直下，下邳城沦落成了一座孤城。

曹操东征徐州的战争，不到一个月，就演化成了下邳城攻守战，吕布只剩一城。

大战正式开启，但让吕布充满底气的骑兵团，也让他失望了。

（曹操）进至下邳，（吕）布自将骑逆击。--《三国志·武帝纪》

曹军逼近到离下邳城不远的地方，吕布亲自率领他的骑兵团出城迎战。

太祖之讨吕布也，（臧）霸等将兵助（吕）布。--《三国志·臧霸传》

臧霸、昌豨、孙观、吴敦、尹礼等各路泰山军，也从北往南对曹军发起了进攻，以策应吕布。

但别忘了，在臧霸等泰山军控制的徐州琅琊国北部，也正遭受着袁谭的南侵。

（199年）秋八月，（曹）公进军黎阳，使臧霸等入青州破齐、北海、东安。--《三国志·武帝纪》

后来臧霸等夺回的东安郡，正是由袁谭南下攻取的琅琊国西北部的地盘所设。

（袁谭设置的东安郡）

泰山军要顾及北面的袁谭，也没能力全力帮吕布打这仗。

所以他们的帮助没有产生什么效果。

臧霸在吕布灭后，也在曹操、袁谭南北夹逼的情况下，选择了弃军躲起来。（《三国志·臧霸传》）

（吕）布自将屡与（曹）操战，皆大败，还保城，不敢出。--《资治通鉴》

但是，吕布辛辛苦苦打造的骑兵团，并没能如愿打败曹操军。

反而交战多场，吕布军都遭到了大败。

经过多年的战争淬炼，曹操已有了与大规模骑兵作战的经验和实力。

已故的典韦，曾在濮阳之战带敢死队，用长戟对抗吕布骑兵，这种战法必然在曹军中得到了传承，有着长期演练。

（典韦精通破骑兵战法）

第三次征讨张绣撤退时，被张绣的西凉铁骑追击，曹操连营撤退。

后来与马超的潼关之战，曹操利用甬道行军，以营寨等工事抵抗马超骑兵。

曹操行军途中手不释卷，不断提升自己的军事能力，总结战争规律。

他曾为《孙子兵法·谋攻篇》作注：

“十倍于敌的兵力才围城，是对于两军将领、士兵等实力差不多的情况来说的。

如果守城一方战力弱，而攻城方战力强，用不着十倍兵力也可以围城。

这就是我只用了两倍兵力，就能围攻下邳城，活捉吕布的原因。”

此时曹操的虎豹骑，还没有正式组建。

曹操只有吕布两倍的兵力，却能在对战吕布骑兵团的战役中，屡次战胜。

（曹操善修筑工事对抗骑兵）

不出意外，也是凭借的营寨工事对抗骑兵的战术，辅以曾经典韦长戟突袭骑兵的战法。

让自诩“天下无敌”的吕布和他的骑兵团，在最擅长的正面野战，一再遭受到了悲壮的重挫。

这也跟吕布与泰山军的磨合度还不高，及陈登的侧面滋扰有些关系。

也与自196年曹操迎天子到许都后，施行了屯田制等有效政策，提升了国力，将士的士气更旺盛，装备更精良。

加上东征吕布前，刘备为他多争取到两个月的准备时间。

故曹操、吕布二人再次交手，结果让吕布很是意外。

曾经在兖州之时，吕布骑兵远不及现在强大，却能与曹操硬碰硬作战，各有胜负，算是旗鼓相当。

现在拥有如此强大的骑兵团了，反而却是一败再败！

（吕布骑兵一败再败）

（曹操）大破之（吕布），获其骁将成廉。（曹操）追至城下，（吕）布恐，欲降。--《三国志·武帝纪》

当年跟随吕布几十骑突张燕上万精锐，英姿矫健的猛将成廉，被曹军擒获了。

乐进单独率一军击破吕布军别部。（《三国志·乐进传》）

徐晃也领军降服了吕布的将领赵庶、李邹等。（《三国志·徐晃传》）

吕布军野战不敌，全线崩溃，退回下邳城中。

曹军乘胜追击到下邳城下。

之前吕布尚有下邳城周边的机动范围，现在被压制得基本只能守城了。

让吕布引以为傲的指挥大规模骑兵作战，在经历一连串的大败后，令他彻底失去了底气，开始怀疑人生，恐慌不已，就想投降算了。

其实，他现在至少还有一千多骑兵（《三国志·吕布传》），但已不再能给他信心了。

这“一千多骑兵”因为裴松之注了一个字，致使存在争议，下篇我们再详细分析裴注的这又一画蛇添足之处。

吕布在徐州终于建起了强大的骑兵团，他以为可以凭此纵横天下，没想到曹操的进步更大。

亲率骑兵团，在下邳城外野战中屡败的吕布，被逼回了下邳城。

因为没听陈宫的建议，连续的出乎意料，让自以为是的吕布，丧失了信心。