来到南京“小天堂”，太平天国总算有一块稳定的根据地，不用继续奔波劳碌，整天处在清军围追堵截之中，吃不饱睡不好。
太平军能到达南京，东王杨秀清功不可没，没有杨秀清“道州决策”，力排众议，也许太平天国就返回两广，沦落成天地会之流。
东王杨秀清，无疑是太平天国的主心骨，是太平天国的掌舵者。但是，定都南京后，杨秀清就遇到一个棘手问题：东王很难给自己定位。
杨秀清在太平天国，究竟是什么地位？这个问题非常复杂，杨秀清没能妥善解决，或者说压根就无法解决，这是天京事变的重要原因。
洪秀全创建拜上帝教，以“天父”为旗帜，宣传抗清思想。但是，洪秀全本人能力有限，拜上帝教早期工作是冯云山负责，冯云山才是实际创始人。
冯云山被逮捕入狱之后，洪秀全跑回广东，脱离紫荆山区域。拜上帝教群龙无首，人心涣散，是杨秀清假托天父下凡，稳定了人心，又以科炭形式救出冯云山。
政教合一的太平天国，杨秀清能天父下凡，就意味着他掌握了教权。必要时候，杨秀清凌驾于洪秀全之上；杨秀清天父下凡，洪秀全都要跪下来接受指示。
有天父加持，杨秀清快速崛起，在“军师负责制”下，成为最高的正军师。军师，类似于秦汉时期的丞相，位高权重，可以开府，一人之下万人之上。
1851年12月，永安封王，杨秀清取得“节制诸侯王”的权力。此时，名义上西王萧朝贵、南王冯云山、北王韦昌辉、翼王石达开，都要听从杨秀清指挥。
1853年，太平天国定都南京，天王洪秀全旋即躲进天王府，大门不出，二门不迈。杨秀清理论上，掌握了政权、军权、教权，大权独揽。
自古以来，帝王独揽朝政，大臣辅佐政务，太平天国却反过来。杨秀清是臣，却手握实权，且处在创业时代，这问题就很棘手了。
杨秀清该如何定位呢？周公辅政，效仿当年周公辅佐成王。问题是，成王还小，需要周公帮忙处理政务，洪秀全已经四十多岁，用不着辅政。
洪秀全在“军师负责制”下，也不参与政务，军国政务几个军师决策。如果洪秀全理政，军师负责制就没存在的必要，许多人都不服。
杨秀清认真处理政务，兢兢业业，勤勤恳恳，对洪秀全忠心耿耿。杨秀清也做不到，天王洪秀全不管政务，一切都是东王搞不定，杨秀清岂能甘愿自我牺牲。
好好当东王九千岁，甘愿做臣子，杨秀清会觉得自己很憋屈。杨秀清做不到诸葛亮辅佐刘禅，也达不到慕容恪的高度。
诸葛亮不取代刘禅，对蜀汉忠心耿耿，是因为刘备打下江山。诸葛亮辅佐刘备，跟着刘备一起创业，此时辅佐刘禅，则没什么不可以。
前燕是慕容儁打下来，慕容儁传位给儿子慕容暐，天经地义。慕容恪作为叔叔，甘心效力少主，即便他有能力和机会取而代之，也坚守臣子本分。
太平天国江山，谁打下来？冯云山是拜上帝教实际创始人，如果冯云山是天王，杨秀清估计要服从。洪秀全贡献值不大，冯云山又阵亡，杨秀清凭什么服从洪秀全？
洪秀全对太平天国的贡献，就是开了一个头，与红巾起义的韩山童、徐寿辉一个角色。太平天国胜利进军，是“首义五王”的功劳。
带兵打仗，出谋划策，制定规章制度，王朝创业阶段这些关键工作，洪秀全都没能发挥作用。如此，洪秀全的威望有限，杨秀清不甘心当他的臣子。
退一步讲，杨秀清忠心耿耿，洪秀全就一定放心吗？杨秀清权力显赫，东王集团太强大，洪秀全肯定要想办法削弱他，双方矛盾无法避免。
扮演臣子角色，杨秀清不愿意，也无法确保洪秀全能信任自己。那么，杨秀清取而代之，自己当天王，就一定可行吗？
天京事变爆发，表明一个问题，杨秀清无法当天王，杨秀清缺乏当天王的硬实力。因为，杨秀清强大的背后潜伏者失败危险。
杨秀清崛起，依靠“天父下凡”，问题是天父压根就不存在。韦昌辉、石达开默许杨秀清具备天父下凡资格，并甘愿接受指挥，是不希望拜上帝教信仰崩溃。
杨秀清家族背景太弱，没有一支强大且靠谱的直属武装力量。如此，面对北王韦昌辉、翼王石达开这两位武力强宗，东王其实很心虚，底气不足。
理论上，杨秀清节制全军，问题是韦昌辉、石达开并非真心服从，也不是东王下属。天京事变爆发后，东王集团在地方有不少将领，却没人敢找韦昌辉算账。
杨秀清想要当天王，就意味着韦昌辉、石达开成为臣子。大家都是创业者，杨秀清凭借天父下凡这“虚拟”的东西就能当天王，北王、翼王又怎能服从呢？
太平天国西征，主力是韦氏宗族、石氏宗族，他们控制太平天国广大疆域。杨秀清想要成为天王，威慑挑战者，就必须派自己人去接管北王、翼王的势力范围，这无异于动了他们的奶酪。
不接管北王、翼王的势力范围，又想自己控制地方，杨秀清只有一条路可走，就是自己亲自带兵上阵打仗，指挥千军万马。显然，杨秀清不具备这个条件，杨秀清头脑聪明没错，但身体不好，打仗是辛苦活，东王吃不消。
退一步讲，就算杨秀清出去打仗，东王依然有顾忌。杨秀清离开了南京，谁来负责军政事务呢？军师负责制下，萧朝贵、冯云山早已阵亡沙场，副军师只剩下韦昌辉，北王接替东王管理政务，名正言顺，杨秀清又岂能愿意呢。
杨秀清掌握实权，且洪秀全能力一般，东王也不甘愿当诸葛亮、慕容恪。杨秀清想要自己当天王，又缺乏相应的基础，东王很难给自己定位。1856年，韦昌辉从外地带兵回京，杨秀清成了输家。
