确定了，确定了，神舟18号飞船返回时间确定在11月4日凌晨时分，神十八即将从400公里外太空回到东风着陆场，这可是一件了不起的大事，将牵动着国人的心，那么，神十八航天员将会经历哪些考验？

随着神舟19号飞船成功对接中国空间站，新一组航天员乘组进入天和核心舱，两组6名航天员齐聚太空，中国空间站舱内再次出现了热闹非凡的场面。

中国空间站吨位虽远不及国际空间站，不到国际空间站的1/4，但同时驻留6名航天员是完全没有问题的，天和核心舱内设有三个“卧式”睡眠区，问天实验舱内设有三个“立式”睡眠区，后期随着空间站的发展，可增加睡眠区。

神舟18号乘组与神舟19号乘组进行了工作交接，移交了最重要的中国空间站钥匙，空间站钥匙是一种特殊的扳手，可开启舱门，象征着空间站责任的交接，是空间站航天员的传承。

工作交接意味着神舟18号航天员的在轨生活进入了尾声，即将乘坐神舟18号飞船返回地面，神舟飞船由轨道舱、返回舱和推进舱三个模块组成，每个模块都至关重要，缺一不可。

轨道舱除了拥有对接功能，还是航天员工作学习的场所，返回舱是航天员返回的舱段，负责将航天员带回地面，里面配备了座椅，推进舱专门用于提供动力，里面装有推进剂和发动机，为飞船调姿和制动。

神舟18号返回过程可细分为4个阶段，制动飞行阶段、自由滑行阶段、再入大气层阶段和着陆阶段。

当地面向神舟18号发出返回指令后，意味着飞船进入制动飞行阶段，首先是推进舱主推发动机启动，调姿和制动，先离开空间站轨道，接着分离轨道舱，然后进入返回轨道。

当完全进入返回轨道后，关停主推发动机，只使用姿态发动机调整姿态，飞船做自由落体运动，地球引力和稀薄的大气阻力使其嗯高度下降，这就是自由滑行阶段。

当高度降至距离地面140公里时，分离推进舱，你可能觉得可惜，为何不把推进舱带回地球，因为推进舱不具备返回条件，高速飞行时的大气摩擦能将其化为灰烬。

当飞船高度低于100公里，意味着进入再入大气层阶段，飞船速度越来越快，返回舱与大气摩擦产生巨大热量，形成高温等离子气体层，扰乱和阻隔信号，这就是大家所说的“黑障区”，返回舱无法通讯，只能通过地面测控站来跟踪位置。

“黑障区”是对返回舱技术的最大考验，舱外是数千摄氏度高温，出现红色火焰，舱内却温度适宜，这也是对航天员内心的一次巨大考验。

杨利伟在首次飞天返回时，曾在“黑障区”看到舷窗上有“裂纹”，顿时紧张起来，赶紧看向其它舷窗，也有“裂纹”，杨利伟这才安心，证明“裂纹”其实是一层防烧涂层，目的是给舷窗降温。

离开“黑障区”后，飞船很快来到距离地面约10公里高度，进入着陆阶段，依次弹出引导伞、降速伞和主伞，为了再次降速，在距离地面1米时，返回舱底部四个固体反推发动机点火，着陆速度降至1至2米。