扬州三把刀名闻遐迩，此三把刀，乃厨刀、修脚刀和理发刀，意指三种职业：厨师、修脚师傅和理发师，都是服务性行业，这里并没有低看服务性行业的意思，可是，关于扬州三把刀的说法，却是大大地有问题。

首先是这三把刀并没有包含扬州最重要的那把刀，其次是被遗忘的那把刀才是如今这三把刀的老祖宗！那就是雕版刀！也就是古代用来雕版印刷的刀具，如果不去扬州雕版博物馆，我也不知道扬州历史上在中国雕版印刷方面的重要地位。我们都知道中国四大发明里有活字印刷，可是中国印刷史上最重要的方式始终是雕版印刷，也就是在一块木板上用刀雕刻出反向文字，再用墨进行印刷，正是用这种方式，中国历史上才有《永乐大典》、《四库全书》等巨著，以及《全唐诗》、《全宋词》等灿烂的文化著作，而凡此种种，绝大多数的古代书籍都是由扬州的雕刻匠人完成的，可以毫不夸张地说，扬州出产了从宋元到清末中国大多数的印刷书籍，甚至可以这样说，全国的雕刻匠人大多由扬州师傅教导成才。如果没有扬州雕刻匠人的才华和贡献，也许我们没有机会看到很多今天耳熟能详的古代典籍，试想一下，如果我们今天无法读到苏轼的《定风波》又如何！？

中国的雕版印刷兴起于宋朝，此时扬州已经成了雕版印刷的重镇，据扬州雕版博物馆介绍，北宋时扬州有数百家大大小小的雕版印刷作坊，数千名雕版刻字匠人从事雕版刻字行业，而到了清代，随着大运河漕运达到历史巅峰，扬州的雕版印刷行业也同时达到了它的历史巅峰。扬州城里有上千家雕版印刷作坊，从业人数达到上万人，甚至清朝乾隆皇帝为扬州雕版印刷行业成功完成《四库全书》的繁浩工作，而特地将其中一份《四库全书》藏于扬州，这便是今天扬州有名的文昌阁。随着扬州文化事业的繁荣，也就有了扬州八怪、徽班进京等中国文化史上的浓墨重彩！

这正是如此，扬州三把刀也就应运而生，据历史记载，三把刀里最有名的修脚刀正是产生于明清之际，在清代乾隆时兴起，而此时正是扬州在历史上最高光的时刻。想必是随着扬州经济文化的繁荣，人们生活中享受性消费随之兴起，而扬州上万名熟练操作小刀的人才储备，正是为另外三把刀准备了充足的人才供应，比如那些年龄偏大，眼神不济的雕版退休人员，抑或是那些学雕版刻字技术不精，无法从事高端刻字行业的学徒都可以轻松从事三把刀的职业。

这个发现并非老计产生，而是老计夫人在扬州雕刻博物馆参观时脱口而出，老计亦深以为然。看来历史上的很多事情，不都是相互牵连的吗？