对唐朝历史有一定了解的朋友们应该知道，唐朝初年有一对杰出的宰相组合被称为“房谋杜断”，唐梁文昭公房玄龄、唐莱成公杜如晦被视为与“千古帝范”唐太宗一起缔造“贞观之治”的千古贤相。后世公认的唐朝名相第一梯队就是“前有房杜（房玄龄、杜如晦），后有姚宋（姚崇、宋璟）”。

贞观二年（628年），杜如晦出任检校门下侍中兼吏部尚书，在贞观三年（629年）任尚书右仆射。贞观四年（630年），杜如晦去世，享年四十六岁，当了不到三年宰相。与之相比，房玄龄当了二十二年宰相。既然如此，杜如晦为什么能与房玄龄齐名呢？本鬼接下来说说一家之言。

大业十三年（617年），杜如晦通过房玄龄的举荐进入秦王府（军符府檄，或驻马即办，文约理尽，初不著稿；从征伐，常参帷幄机秘）。“玄武门之变”前夜，杜如晦与房玄龄“协判大计”。可以说杜如晦与房玄龄的开国之功是相等的，但杜如晦的千古名相之名还是来自于贞观时期的功绩。

由于李渊的无能、短视和懒惰，唐太宗登基后面临两个问题：第一是李渊为了快速入主关中和对抗军功集团而滥发官爵，导致唐朝当时机构臃肿、封王过滥，出现了一批与开国气象相悖的利益集团；第二是因为属于前隋派和图省事的性格，所以李渊几乎照搬隋朝的全部制度，包括缺陷。

正因如此，唐太宗登基后立刻开始推行包括削减封王、裁撤官员、优化制度、打击既得利益集团在内的改革。根据史书记载，贞观改革的负责人就是房玄龄和杜如晦（台阁制度，宪物容典，率二人讨裁）。鉴于杜如晦是吏部尚书和“杜断”，杜如晦在贞观改革中的功绩可能还高于房玄龄。

贞观四年（630年），东突厥的灭亡标志着贞观初年的改革圆满成功，而杜如晦也在这一年溘然长逝。虽然杜如晦只当了不到两年的宰相，但对“贞观之治”最重要的贞观初年改革是由杜如晦主导的，可谓居功至伟。正因如此，杜如晦与房玄龄齐名，都是唐朝名相第一梯队的代表人物。