在北美的重卡品牌当中,有许多我们耳熟能详的厂商,例如福莱纳、肯沃斯、彼德比尔特等等,这些品牌的卡车都主要以公路牵引车走量为主。而其实在北美重卡市场,有一个独树一帜的品牌,它所生产的公路物流车并不算多,但在特种车市场,它却是首屈一指的抗霸子。它就是戴姆勒卡车北美旗下的卡车品牌:西星。
品牌诞生半世纪 产量刚过20万
西星卡车品牌成立于1967年,公司一直在不列颠哥伦比亚省Kelowna生产卡车,直到2000年戴姆勒卡车北美公司(DTNA)收购,才于2002年将生产线移至俄勒冈州波特兰市。有意思的是,西星是已经消失的北美卡车品牌怀特的一个分支,1967年正是怀特卡车公司将新工厂建立在Kelowna生产的西星卡车。
当同集团旗下的福莱纳Cascadia用17年时间将单一车型的销量冲到百万辆时,西星对于销量似乎并不那么看重。2020年3月5日,美国卡车品牌西星迎来了建厂53年来的新里程碑:第20万辆卡车下线。这辆西星4700型卡车被交付给了安大略省Joe Johnson设备公司的副总裁Jeff Johnson,这辆带有生产车间工人签名的卡车将被改装成为真空抽吸车。
很多人第一次认识西星也许就是在《变形金刚5》的电影里,那辆带着夸张排气管的红蓝配色西星5700XE给人留下了深刻印象。虽然这款车于2015年推出,距今只有9年时间,但在今天的西星卡车的产品线里,已经找不到它的身影。这是因为在2022年,西星卡车对产品线进行重新整合,并正式发布全新的X系列卡车。
X系列驾到 美式公路新旗舰
西星目前在售的X系列有47X、48X(右舵车,仅供澳大利亚市场)、49X以及57X。在这里面47X与49X主要作为工程车辆与改装车底盘向市场提供,而这也是西星卡车的强项所在。按照西星在当初发布时的介绍来说,这是一辆从头开始新设计的一辆卡车,以满足最苛刻的应用需求。新的X系列以更坚固底盘为基础,配备全新的X系列驾驶室。
相较于现有的西星4900,全新的49X在同等规格的条件下重量减轻超过350磅。新的驾驶室专为职业应用而设计,不仅减轻了自重,而且还具有耐用和舒适的特性。在产品研发时驾驶室经历过多次耐压测试,以确保侧翻时保障车内人员安全。全车振动台测试超80万英里。值得一提的是,49X的驾驶室是同级别车型中最大的。而且西星49X可选择底特律DD15与DD16柴油发动机,其中DD16是北美市场功率最大,最强劲的车用柴油发动机。与之配套的传动系统是全新的底特律DT12手自一体变速箱,降低驾驶疲劳的同时,增加传递效率。
而全新的美式公路新旗舰57X则在技术上采用了福莱纳Cascadia的底盘和驾驶室,这也是西星卡车的旗舰车型。在2022年的新车发布会上,戴姆勒北美卡车销售高级副总裁David Carson表示,随着57X的加入,西星的新X系列现在上升到一个新的水平。相较于前身5700XE,57X的油耗降低多达5.8%,其中50%来自空气动力学的改进,另外一半来自更高效的动力系统,这一举使得西星成为北美市场最省油的卡车之一。
由于同属戴姆勒卡车集团,西星57X与梅赛德斯-奔驰Actros卡车在技术方面实现了共享。尤其是在主动安全方面,57X 标配带主动制动辅助系统的 Detroit Assurance 5.0 安全系统,该系统融合了摄像头和雷达技术,可检测卡车前方的移动障碍物,并可以进行全面制动。Detroit Assurance 还包括自适应巡航控制,以帮助卡车保持安全距离。Detroit Assurance 还提供可选的主动车道辅助,包括车道保持辅助、自动停止、车道偏离保护和转向辅助。此外,57X 首次推出主动侧护辅助系统,这是一项业界首创的技术,旨在缓解右转弯时的盲侧问题。
编后语:
在北美竞争最为激烈的Class 8级别卡车市场,戴姆勒卡车北美的两大品牌福莱纳和西星有着完全不同的策略,福莱纳卡车主打公路物流市场,成功实现单一车系超百万辆的瞩目成就。而西星卡车则以专用底盘和特种牵引车闻名于世。两者形成的组合拳,为戴姆勒卡车在北美市场的领先地位打下了坚实基础。