宋元時期，丹青翰墨之所尚，多取松煙墨以圖繪書寫，此非偶然也，實與當時通行之紙質工藝息息相關。彼時，麻紙、楮紙、桑紙等手工造紙技術頗為發達，其特點乃紙質堅韌而不易洇墨。松煙墨者，源自松木燃燒之煙炱，雖經煙道遠端取煙，其煙塵粒子仍不夠細微，然與膠調和，研磨成墨，塗抹於諸般熟紙之上，既能保證墨色深厚而不滲化，行筆間亦無滯澀之感，墨液猶能於紙面恰到好處地流轉，呈現出潤澤而不渙散之美。

故宋元雅士崇尚以松煙墨創作書畫，一筆一劃之間，力求筆法清晰，所謂“筆筆見筆”，此乃當時審美之要義，墨跡清晰剛健，風韻獨具。迨至后世，生紙問世，其質地吸水滲化性能優越，墨液揮灑其中，不僅能夠保留筆觸，更呈現出墨隨水分自由擴散滲化之妙趣，墨韻生趣，盎然可掬，遂引領風騷，形成一股生紙粗筆書畫的新潮流。

然此時，松煙墨之特性便難以與生紙相得益彰，反觀油煙墨，其製作過程中利用動物脂膏或植物油脂煉煙，所得墨粒極為細密，應用於生紙之上，墨色既能滲透擴散，又不失豐厚層次，正與生紙之特性相輔相成，因而大受歡迎，並沿襲至今日，成為眾多書畫家之首選。

故而書畫首重擇墨之類型，實則緊扣紙張種類，通常而言，松煙墨適合熟紙，以其不易洇化之特性，得以保持筆墨之精準；油煙墨適宜生紙，以其易滲透之美學效果，營造出豐富多彩之墨韻境界。二者相應相生，各有所長，方能成就書畫藝術之千變萬化。