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你知道吗，老年痴呆可能会“传染”？

早在此前，就多项医学研究就曾指出，说阿尔茨海默症作为一种病发率相对较高的神经系统疾病，是存在人际传播风险的。

这到底是夸大其词还是确有其事呢？而老年痴呆又存在哪些前兆呢？

据《自然-医学》杂志此前刊登的一项研究显示，来自国外的医学团队，曾进行过一项有关阿尔茨海默症的相关实验：

该团队选取了8名在上个世纪50-80年代曾接受过c-hGH治疗的群体作为受试者，并对他们的大脑认知功能进行了相应检测。

这个c-hGH治疗，其实就是人类尸体脑垂体来源生长激素治疗。什么意思呢？

人体要想正常的生长发育，是需要有通过脑垂体分泌的足够的生长激素作为支撑的，若生长激素分泌过少，则会对个体的身高和代谢产生负面影响。

而c-hGH治疗所针对的就是这种情况，也就是说通过“外源性的生长激素”，来弥补个体体内本身生长激素不足的缺陷。只不过c-hGH是从人类尸体的脑垂体中所提取的。

其实这种治疗手段在上个世纪50-80年代的大约30年时间里，是非常受欢迎的，但很多人不知道的是，这种治疗手段在后来被很多国家明令禁止，其根本原因就是它存在朊病毒污染，会传播克雅氏病。

简单来说，克雅氏病就是由外源性朊蛋白感染，内源性朊蛋白发生基因突变后的传染性中枢神经系统病变性疾病，而它的病发机制，就是蛋白进行了错误的折叠和聚集。

为了证实这一点，科学家对接受过c-hGH治疗且因克雅氏病而去世的患者进行了解剖，结果发现他们的大脑中，有大量淀粉蛋白的堆积。

值得一提的是，尽管阿尔茨海默症的病发机制如今仍旧无法明确，但可以肯定的一点是，在所有患有该疾病的患者大脑中，都会出现β淀粉样蛋白在脑部特定区域进行堆积、Tau蛋白在神经元纤维形成缠结的现状。

二者存在着高度相似。

而在这项研究中，科研团队所选取的是8名受试者，均为儿童时期接受过c-hGH治疗但没患上克雅氏病的群体。

可在他们成年之后，其中的5名已经被确诊患有早发性的痴呆症，不仅伴随有进行性的认知功能衰减，甚至还有些大脑功能的受损程度已经影响到了正常生活。

并且在这其中，有3人已经明确被诊断为阿尔茨海默症，其余不属于早发性痴呆症的3名受试者，也已经表现出了轻度的认知障碍。

在研究期间，有2名患者去世，而科研团队在对他们的大脑样本进行检测之后，发现同样存在着阿尔茨海默症的病理特征。

而在此之后，科研团队还进行了类似的小鼠实验，即用受污染的c-hGH注射到小鼠的大脑中，最终发现它们大脑的神经细胞和血管内，同样出现了β淀粉样蛋白的沉积和斑块。

也就是说，这些群体患上阿尔茨海默症原因，唯一能说通的就是曾经接受过c-hGH治疗。

那这和老年痴呆会传染有何关系呢？

阿尔茨海默症患者的大脑和克雅氏病患者大脑内的蛋白沉积样相同，并且这两种疾病都与c-hGH治疗存在一定促进关联，而克雅氏病恰恰会通过人际传播。

因此，科研团队再结合历史研究和新研究的所有结论之后，推断阿尔茨海默症也是会通过人际传播的。

但话说回来，这个结论毕竟只是一个推断型结论，并没有确切的证据证明，更何况从医学角度来看，老年痴呆够不上传染病的标准和条件，压根儿也不属于传染性疾病。

因此，这个结论其实是站不住脚的。而与其将关注点放在“老年痴呆是否会传染”上，莫不如多注意自身的症状，毕竟如果老年群体出现以下这些情况，可就真的离痴呆不远了。

1.记忆力减退

在我们大脑的颞叶内侧和丘脑之间，是存在属于边缘系统的海马体的。

而这个海马体，尽管不是大脑中唯一一个负责记忆的区域，但它在人体内所主导的功能，就是负责短时间内记忆的储存，并且在短时记忆转化成长期记忆的过程中，海马体也有着很重要的作用。

但需要注意的是，海马体要想保证正常的记忆功能，有一个很重要的前提，那就是大脑功能正常，且各细胞和神经没有发生损伤。

可对于已经患有阿尔茨海默症的患者来说，由于Tau蛋白在神经元形成缠结，且β淀粉样蛋白在大脑区域形成累积，是很容易导致神经元发生死亡、突触连接减少的。

如此一来，海马体便会发生萎缩，从而会引起记忆力减退。

也就是说，如果老年人发现自身记忆力下降，比方说近期记忆容易遗忘、思维表达比较缓慢的话，就很有可能是因为脑部已经出现了蛋白沉淀，需要警惕痴呆的可能。

2.语言障碍

人类之所以有语言能力，归根结底是由中枢神经系统所决定的。

而阿尔茨海默症恰恰是一种中枢神经系统的退行性疾病，周围神经的线粒体膜和细胞膜会直接受损，从而影响系统的正常运作。也就是说，它意味着像大脑、小脑以及脑干的正常功能会逐渐下降。

如此一来，虽然人体并不会直接失去说话的能力，但是语言表达能力会出现明显障碍，比方说经常胡言乱语，或是口齿不清，严重时也是存在失语的可能的。

因此，若老年人突然出现语言障碍的症状，万万不可忽视，毕竟语言障碍就是老年痴呆的一个典型前兆。

3.定向障碍

所谓的定向障碍，其实就是注意力障碍的一种类型。

通常情况下，我们不管处于哪个空间，对于周围环境和方向都是有一个清楚的认知的，而出现定向障碍的患者，不论是对于自身的情况，还是周围的环境，都存在认知不全或是错误认知，比方说老年人走着走着就会出现迷路的情况。

要知道，人体的定向力来源于我们大脑皮质中央的运动中枢，而当中枢神经系统受到β淀粉样蛋白沉积而发生退行性变化的时候，运动中枢也是会受到连带影响的，从而很容易导致该区域的细胞发生感觉传入障碍的情况，从而造成定向障碍。

所以，一旦老年人出现了迷路等定向障碍症状，极有可能说明中枢神经系统已经发生了退化，存在痴呆的可能。

4.情绪不稳定

不管是情绪的调节，还是情绪主导下行为的控制，其实都来源于大脑中枢神经系统中的神经递质。

但如果中枢神经系统的功能受损的话，对于参与神经系统信息传递的神经递质，也是会产生影响的，继而使得存在于神经元之间的神经递质数量直接下降。

当该物质减少之后，不仅会引起大脑功能发生障碍，同时还会直接导致患者的“情绪不可控”，极易使个体出现易怒烦躁等不稳定的极端情绪。

总之，如果老年人出现以上这些症状，不论是偶尔还是频发，都要及时就医，对大脑功能进行全面检查，及时介入治疗。

尽管阿尔茨海默症无法痊愈，但也确实没有足够的证据表明该疾病会传染，并且通过医疗手段进行调理是有助于延缓病情发展速度的。

除此之外，对于上了年纪的群体来说，在生活中一定要保持体力锻炼和脑力活动，尽量改掉抽烟等有损中枢神经系统健康的不良生活习惯。

同时要重视多元化的饮食摄入，如此一来，才能从多方面避免认知障碍，从而降低阿尔茨海默症的病发风险。

参考文献

[1] 尸体垂体源性生长激素受体的医源性阿尔茨海默病.自然科学

[2] 阿尔茨海默病患者脑萎缩与认知功能障碍的相关性.中国老年学杂志