在新中国的开国校级军官中，被提拔到副总长的位置上，寥寥无几，只有陈继德、阎仲川等少数。

他们能在六十年代末七十年代初被提拔到如此重要的位置上，一个是自身能力，另一个也是特殊岁月造就的。

阎仲川是抗战爆发后参加革命，进入部队就成为一名参谋人员，他抗战时期长期在吕正操麾下，跟随他从冀中军区挺进晋绥军区，又抵达东北。

到东北后，吕正操希望继续留他在身边工作，可考虑到所谓“山头”，他就留在总部，吕正操去了西满军区，后负责铁路运输等工作。他的一身本领，应该说是在刘亚楼担任参谋长时期学到的。

过去部队打仗，参谋人员很多更像是勤务兵，布置作战室等琐碎的工作。很少像影视剧中，在作战室图上作业，毕竟很多参谋人员并非是科班出身。而且当时打仗，也就是军事主官直接决断。到解放战争时期，在东北的参谋人员被集中起来学习、考核。规范他们的职责，也使得他们身上具备专业性。

他作为总部参谋人员，跟着部队作战，从东北打到华北，又打到中南。

随着中南军区撤销，武汉军区和广州军区成立，原中南军区大部分干部都在广州军区任职，阎仲川也不离开，担任作战副部长、部长、军区副参谋长、参谋长。

从抗战之初参军到1969年被提拔为副总长，也有30年了。如果放在当下，从军龄来说不算是快速提拔，但从年龄来说并不大，才47岁。要知道他是跟着新中国一起成长起来的，在八十年代之前，军队并不缺乏有资历、有能力的将领，而且不胜枚举。

可以说很多中将、少将的任职，也没有达到他的高度，而且从大军区参谋长直接提拔为副总长，也是罕见。

尽管在外人来看，他的仕途不断晋升，可他却有非常严格的职业操守，因为他在总参分管作战，涉及到很多机密。一般与家人子女从不谈工作上的事情，也不谈过去他的战斗经历。

相比战斗经历来说，他显得很“单一”，也没有什么好说的。

要知道战争年代，能打仗的都放在一线军事主官的位置上。他是参谋出身，虽然跟着四野部队参加很多大战，可实际上并没独立指挥过战斗，主要工作就是在司令部。无论是基层军事主官，还是高级军事主官在前线打得多激烈，他能感受到，却没有真正体会到一线带兵，这或许是他心中的遗憾。

当子女放学回家，老师布置作业，听听父母在战争年代的故事时，他基本上不怎么讲。或许因为没什么可讲的，也或许知道战争的残酷性，没有什么可说的。