怎么判断身边的人是不是小人？这个问题，我们可以来问一问两千多年前的孔子。

《论语》当中，孔子给我们列出十几条判断小人的标准，都是拿君子来作为对比的。

最为典型的是：君子固穷，小人穷斯滥矣。

什么叫穷？现在穷的含义就是贫穷，但最初穷的含义不仅仅是贫穷。如果用现在的话说，就是困窘。

我们看这个穷（窮）字，本来是上面一个洞穴的穴字，下面一个鞠躬的躬字。就像画了一幅画，一个人被塞在小小的洞穴里，不得不躬着个身子，舒展不开。难受不难受？这就是窮字最初的含义。而现在所说的贫穷是因为贫而产生的困窘，是穷的一种。

那么，孔子说：君子固穷，小人穷斯滥矣。是在什么情境下呢？

原来是孔子一行在陈被围困绝粮的时候，走又走不成，待下去又没了粮食。很多跟随孔子的学生都饿得爬不起来了。在这种情况下，孔子特别有个性的学生子路愤怒地请教老师：君子亦有穷乎？

我们是修君子之道的，君子之道当然会万事亨通，怎么也会有这么倒霉的时候？

孔子对子路的理解做了纠正。一个人是君子还是小人，不能以有穷没有穷作为判断标准的。小人会遇到穷，君子同样也会遇到穷。而君子和小人的区别，是对于穷的态度。

君子是什么态度？君子是固穷。什么叫固穷？固穷，就是遇到穷的局面，仍然能够固守自己的初心。穷不会给君子的内心带来改变。

小人不同，小人是穷斯滥矣。即使他平时伪装的再好，一旦出现穷的局面，他就露出了原形，只要能摆脱穷的局面，什么事都干得出来。

孔子的话告诉我们，没有什么事的时候，有些小人是看不出来的。他们有的伪装得比君子还君子，但一旦发生了穷的局面，马上就暴露出来。从这个角度来说，穷的局面出现，其实是好事，它可以帮助我们认清一个人的本来面目。

所以，在生活当中，一旦出现了不利局面，未必是坏事，它能让你身边的小人全部暴露出来，由此一来，你就知道哪些人可交，哪些人不可交。

孔子的另一条标准是：君子和而不同，小人同而不和。

什么叫“和”？简单说，就是在生活和工作当中，能与你完美配合，协调而有效。

什么叫“同”？“同”就是一样，你说是什么就是什么。你一张嘴，就是对的。还不知道你说什么，你就是对的。你说月亮是方的，因为是你说的，所以，月亮就是方的。

孔子这句话表达的就是，作为君子，不一定和你的看法一致，但他会发挥他的作用，协调完成共同的事情。比如一个乐团，正是因为有不同的声音，才会汇合成动听的交响乐。如果大家用的都同一种乐器，一样的节奏，一样的旋律，那就枯燥而没有生命力了。可见不同的声音有多重要，所以君子提倡和而不同。

小人则相反，你说什么都是对的，坚决拥护，你就是把车开到沟里他也不会提醒你，因为你开车的方向，他会认为你永远是对的。为什么他会这么选择？因为他会讨你喜欢，因此而从你这里得到利益。

所以生活当中总是百分之百说你好话的人，你一定要提高警惕。当然，如果你自己就不是君子，自然喜欢百分百奉承的人。