在世界航空领域的激烈角逐中，第五代战斗机无疑是各国军事力量的核心象征。印度的隐形中型战斗机（AMCA）项目，承载着印度的航空梦想，却也在前行的道路上布满荆棘。
印度的隐形中型战斗机（AMCA）模型
AMCA 项目的起源可追溯至 2010 年，当时印度空军试图与苏霍伊公司合作生产一款五代机，但未能如愿。随后，AMCA 项目启动，历经可行性研究、初步设计等阶段，由印度斯坦航空公司（HAL）和航空发展局（ADA）主导。从 2013 年到 2016 年，AMCA 完成了从多种设计方案的筛选到最终设计概念被印度空军接受的过程。其双引擎、钻石形梯形机翼、V 型尾翼和气泡式座舱盖的单座布局设计，既考虑了空气动力学性能，又在雷达隐身方面下足了功夫。
印度的AMCA
在外形设计上，AMCA 采用了多种降低雷达反射截面的技术。例如，双尾翼设计能显著影响雷达信号，机身约 30% - 40% 由复合雷达吸波材料组成，还配备了内部武器舱。新型的无分流超音速进气口（DSI），其蛇形或 S 形进气道减少了发动机风扇叶片在前部的可见度。以 F - 16 为例，其风扇叶片在雷达上可被识别，甚至可通过机载数据库来确定飞机类型。而 AMCA 的这些设计，无疑是为了在现代空战中更好地隐藏自己，提高生存能力。
印度的AMCA
钻石形梯形机翼和气泡式座舱盖的设计，不仅为飞行员提供了良好的视野，还考虑了空气动力学性能。在内部系统方面，AMCA 开发了光纤光学系统，用光纤电缆取代了各种传感器布线，提高了系统的稳定性和可靠性。其雷达是国产 Uttam Acer 雷达的改进版，目前该系列雷达正在印度空军的其他飞机上进行测试。
AMCA战机概念图
在武器系统方面，AMCA 能够携带多达 14300 磅的弹药，其中内部可容纳 3300 磅。虽然载弹量相对苏霍伊 30MKI、F - 15E 和 F - 35 较小，但在实际任务中可能不会对整体任务效能产生太大影响。例如 F - 16C 理论上可携带多种武器，但实际执行空地任务时通常不会满载。AMCA 将围绕一系列国产系统构建武器体系，包括多种精确制导弹药、激光制导炸弹以及空地导弹等。还将使用国产 Astra 导弹，其后续型号仍在开发中。此外，印度空军还希望集成更现代化的武器，如无人机（具备集群和僚机能力）、定向能武器、高超音速导弹以及高空平台系统（HAPS）等。
AMCA 战机
在性能指标方面，AMCA 表现出了强大的实力。据报道，AMCA 在全功率下可能具备超声速巡航能力，最高速度可达马赫数 2.14，比大多数其他五代机设计更快。例如 F - 35、KF - 21、苏 - 75、和 TF - X 等声称的速度约为1.8马赫，只有中国的 J - 20 接近马赫数 2.0。其宣称的实用升限约为 65000 英尺，略高于大多数五代机设计。航程方面，转场航程超过 5000 公里，作战航程约 1600 公里，在作战航程上可与苏霍伊系列战斗机相媲美，甚至优于 F - 35 和 KF - 21。
AMCA 战机
然而，AMCA 的单座布局在现代空战中也面临着一些挑战。在 80 年代和 90 年代，随着对自动化系统的信任增加，飞机设计倾向于单座布局。但如今，许多设计师又选择回归双座布局。像中国的歼 - 20 从单座发展为双座多用途飞机，韩国的 KF - 21 也采用双座布局。这是因为双座布局在信息处理和系统管理上有优势。在执行复杂任务时，如在复杂空域进行精确打击，双座飞机可以更好地分工，后座人员可以处理目标瞄准吊舱、电子对抗措施和雷达相关任务，而前座飞行员专注于飞行操作，相比单座飞机能更高效、安全地完成任务。
AMCA 的单座布局
AMCA 项目将分为两个阶段。第一阶段 Mark 1 将依赖各种外国系统，第二阶段 Mark 2 将采用更先进的内部系统和国产技术。在发动机计划方面，Mark 1 变体将由两台通用电气 F414 发动机提供动力，每台发动机产生 90 千牛的功率。未来，Mark 2 变体将采用更强大的国产或合资设计发动机，目标是产生 110 千牛的功率。发动机的研发是一个巨大的挑战，印度在 2021 年宣布计划通过合资开发半本土发动机，2023 年透露可能在印度 - 法国合作的 “地平线 2047” 项目下进行。但从无到有生产发动机，或者即使有一定帮助，也是一项艰巨的任务。世界上大多数国家都依赖美国或俄罗斯的发动机，因为发动机不仅要考虑功率和性能，还要考虑可靠性和使用寿命。目前印度使用的 F414 发动机是经过测试的，国产发动机要达到其可靠性和精密工程水平还有很长的路要走。
印度的国产发动机还有很长的路要走
在原型机和生产计划方面，经过七年的发展，2023 年 AMCA 设计阶段完成。2024 年，原型机开发项目获得了相当于 19 亿美元的资金，用于生产五架当前设计迭代的工作原型机。预计第一架原型机将于 2027 年完成，首飞将在原型机推出约一年后进行。目前计划 2029 年生产第一架 AMCA，目标是生产 125 架飞机。Mark 1 变体将用于装备两个中队，Mark 2 变体将装备另外五个中队。
AMCA战机又或将造一架“万国机”
AMCA 项目面临着诸多挑战。首先是技术挑战，国产发动机的研发是一个关键难题。发动机不仅要具备强大的功率和性能，还要有高可靠性和长使用寿命。印度要实现这一目标，难度可想而知。其次，先进系统集成也是一个考验。要实现内部配备更现代化技术，类似于第六代战斗机的目标，需要在航电、武器等多个系统上进行集成和优化。这对印度的航空技术研发能力提出了很高的要求。
AMCA 项目面临着诸多挑战
其次就是资金和时间挑战。项目的研发需要大量资金投入，从设计到原型机开发再到生产，每一个阶段都需要资金支持。而且项目时间跨度长，在这个过程中可能会面临技术难题导致进度延迟，资金是否能持续保障也是一个问题。
印度的 AMCA
最后是国际竞争压力。在国际上，其他国家的第五代战斗机项目也在不断推进。韩国的 KF - 21 和土耳其的 TF - X 都已经有了一定的进展，印度的 AMCA 需要在性能和进度上与之竞争，才能在国际航空市场上占据一席之地。
印度的 AMCA
印度的 AMCA 项目是一个雄心勃勃的计划，它在设计上有很多亮点，性能指标也令人期待。但它也面临着诸多挑战，从技术到资金再到国际竞争。未来十年，AMCA 能否实现印度的航空梦想，在第五代战斗机的舞台上绽放光彩，我们拭目以待。
