循环肿瘤细胞（CTC，Circulating Tumor Cell）是由实体肿瘤病灶脱落释放进入外周血循环中的肿瘤细胞， 是导致肿瘤转移的关键因素。大部分CTC在进入外周血后发生凋亡或被吞噬，少数能够逃逸并锚着发展成为转移灶，增加恶性肿瘤患者死亡风险。

CTC检测通过捕捉检测外周血中肿瘤存在的CTC，监测CTC类型和数量变化的趋势，以便实时监测肿瘤动态、评估治疗效果。

什么是CTC？

肿瘤细胞从肿瘤组织中脱落，进入血液循环，到达远处器官，在那里它们可以种植转移，这些细胞被称为循环肿瘤细胞（Circulating Tumor Cell，简称CTC）。CTC被认为是形成肿瘤转移的“种子”。

CTC的有什么用？

早期筛查

相关研究表明，当大多数实体肿瘤1mm时，在影像学手段还未能检测出原发灶之前，就已经有肿瘤细胞进入血液形成CTC。CTC可早于影像学提示肿瘤发生，对肿瘤早期筛查具有重要临床价值。

辅助诊断

对于影像学、病理学和血清肿瘤标志物无法判断的疾病情况，CTC检测能够帮助临床对患者疾病状态做出更准确判断。

预后评估

大量研究表明，CTC是常见高发实体肿瘤预后评估独立预测因子，可对生存期进行预测。

复发转移监测

传统的监测手段如影像学检查无法及时发现或预测肿瘤的复发转移。CTC实时动态反映肿瘤的发展变化，可早于影像学预警肿瘤的转移和复发风险。且CTC检测可根据需要随时进行，达到实时监测肿瘤动态的目的。

什么人群适合做CTC监测？

主要是针对肿瘤确诊患者。健康人群、患肿瘤高危人群、有肿瘤家族史人群可以考虑行CTC检测。

循环肿瘤细胞的分析鉴定

对于分离富集的CTC可以进行基因型或者表型分析等以计数CTC或者鉴定其分子特性＞免疫表型分析：

•靶细胞丢失

PCR分析：

•高效率，高灵敏度，特异性，操作简单。

•假阳性率较高、细胞形态学被破坏、需要更严格的标本保存条件和实验条件

单个CTC分子信息监测（克服白细胞污染）