河街，顾名思义就是一条沿河而建的街。

位于湖南常德市区的沅江边，就有一条具有悠久历史的街道——常德河街。常德河街长1.5公里，有单体建筑211栋、店铺281间、商户150家，仍由麻阳街、小河街、大河街三大街区组成。常德河街的美，一半在街，一半在河。

常德河街始于战国楚威王治下，形成于明朝正德年间，当时是一串建于河滩之上，夹在城池和沅江之间的吊脚楼。因地势低洼，洪水过境，总会被淹，所以称之为“河街”。

后来，几间吊脚楼逐渐演变为约2公里长的街道，成为湘西北部商贸物流中心。“大河街的金子，小河街的银子，麻阳街的蛮子。上南门高，下南门低，银子出在河街里。”耳熟能详的民谣承载着常德人对远古繁华的乡愁记忆，形象生动诠释了当时河街的繁荣商业氛围。

这条街道不仅是商业繁华之地，更是常德历史与文化的缩影。街道两旁的古色古香店铺和青瓦白墙民居，展示了明清时期的建筑风格。每块青石板路都承载着历史的痕迹，见证了常德的沧桑与辉煌。

在常德河街，浓郁的文化氛围吸引着游客。沿街店铺传来茶香、酒香以及常德丝弦声，仿佛诉说着古老的故事。这些店铺经营传统手工艺品和特色美食，成为常德文化的代表。常德人爱吃，也会吃，每日清晨，街头巷尾，香飘四溢，各种小吃琳琅满目，米粉、汤圆、油条，油粑粑，应有尽有，特色各异，品种繁多的小吃充分展示了常德人在饮食文化上的智慧。

此外，常德河街的建筑风格独具特色，展示了古代工匠的高超技艺。漫步在河街上，仿佛穿越至古代市井，感受古朴与宁静。常德河街亦是市民休闲的好去处。夜幕降临时，霓虹灯与沅江波光交相辉映，构成美丽夜景画卷。市民们在此品茗谈天或散步健身，尽享幸福时光。

常德河街见证了城市历史变迁，成为文化传承与象征。游客在此感受常德人民的热情好客，品味地域文化，体验城市独特魅力。沅江、河街、水手、货船、码头、背夫、挑夫，小吃都有讲不完的故事，道不尽的沧桑，那是对过去一种永恒的回忆，对当下一份最好的珍惜，对未来一种美好憧憬。

现今，常德河街已成为常德市的亮丽名片，也是国家级夜间文化和旅游消费集聚区，集旅游、商业、文化、历史于一体。每当夜幕降临，吸引着无数游客前来体验其繁华与复古并存的美景。

绿水青山、物阜民安、文化昌隆。今日之常德，可不是陶渊明笔下虚无缥缈的“桃花源”，而是一幅生动鲜活的当代“清明上河图”。