唐朝贞元年间，世间一片繁华景象。在这广袤的天地之间，有一位名叫李章武的男子，字飞，其祖先是中山人。李章武生得眉清目秀，面容娴雅美好，那一双眼眸犹如璀璨的星辰，深邃而明亮。他气质温和，让人一见便心生亲近之感。自幼敏明博学，无论遇到何种难题，都能迅速搞明白，学问极高，在当时可谓声名远扬。他虽弘扬大道，自视清高，却不注重整洁修饰，反而多了几分随性与洒脱。
李章武有一好友，名叫崔信，乃清河人士。崔信也是个高雅之人，热衷于收集各种古物。他的家中摆满了琳琅满目的奇珍异宝，每一件都仿佛在诉说着一段古老的故事。因李章武精细敏捷，每当崔信与他拜访辨析论说时，李章武总能透彻地说出事物的深远微妙之处，探索其根源。他们的交流常常如智慧的火花碰撞，令人叹为观止。当时的人们把李章武比作晋朝的张华，可见其才华之出众。
贞元三年，崔信任华州佐史。李章武得知消息后，从繁华的长安出发，踏上了前往华州的旅程。一路上，他欣赏着沿途的美景，心中充满了对与好友相聚的期待。
华州城热闹非凡，街道上人群熙熙攘攘，店铺林立，叫卖声此起彼伏。李章武在华州的日子里，时常与崔信一同探讨学问，品鉴古物。几日之后，李章武在外行走，在市场北街偶然间看到一位妇人。那妇人美得令人窒息，她身着一袭淡蓝色的罗裙，身姿婀娜，如杨柳扶风。她的肌肤如雪，眉如远黛，眼若秋水，朱唇微微上扬，仿佛带着一抹神秘的微笑。李章武瞬间被她的美貌所吸引，心中涌起一股莫名的冲动。
于是，他谎骗崔信说：“我到城外与亲朋好友在一起。”随后，他在美人家租了房子。这家主人姓王，那美妇人乃是他的儿媳妇。李章武与这妇人相处的日子里，心中充满了欢喜。他们常常在庭院中漫步，欣赏着盛开的花朵，感受着微风的轻抚。那妇人的一颦一笑，都深深地印在了李章武的心中。他们之间的感情迅速升温，不久便私通在一起。
在这一个多月的时光里，李章武花费计有三万多，而那妇人对他的花费更是加倍。他们尽情地享受着彼此的陪伴，感情越发深切。李章武常常看着妇人的脸庞，心中充满了柔情。那妇人也深情地望着李章武，眼中满是爱意。
然而，美好的时光总是短暂的。不久，李章武因事缠身，不得不告别回长安。分别之际，他们情意深厚，难舍难分。李章武留给妇人交颈鸳鸯细绫一匹，并赠诗道：“鸳鸯绮，知结几千丝？别后寻交颈，应伤未别时。”妇人则答谢白玉环一个，也赠诗道：“捻指环相思，见环重相忆。愿君永持玩，循环无终极。”李章武的仆人杨果，在这段日子里也尽心尽力地服侍他们。妇人见杨果如此勤奋，便给他钱一千，以奖励他的忠诚。
分别后，时光如白驹过隙，转眼间过了八九年。李章武一直住在长安，与那妇人也没有通信。在这漫长的岁月里，他时常会想起与妇人在一起的美好时光，但生活的忙碌让他无暇顾及其他。
到贞元十一年，因为友人张元宗住在下邽县，李章武又从京城出发，前去与张元宗会面。在途中，他忽然想起了过去的相好，心中涌起一股强烈的思念之情。于是，他回转车头，渡过渭水，前往华州去拜访那妇人。
当他在天黑时分到达华州，来到那曾经熟悉的王氏家门口时，却发现这里寂静无声，没有一丝往日的热闹景象。门前只有一个宾客下榻处，显得格外冷清。李章武心中疑惑，以为他们到乡下务农去了，或者是被亲朋好友邀请聚会，还没回来。他在门口徘徊了许久，心中充满了失落。
就在他将要离别到其它地方住宿时，看见她家东边的邻居回来。李章武急忙走近询问。邻居说道：“王氏的长者，已舍弃家产外出游历，他儿媳妇死去已两年了。”李章武听后，心中猛地一震，仿佛被一道惊雷击中。他不敢相信自己的耳朵，那个曾经与他深情相爱的妇人竟然已经去世了。
他又详细地和邻居交谈。邻居说：“我姓杨，排行第六，是东边邻居的妻子。”李章武告诉了她自己的姓氏后，她又问道：“从前曾有仆人，姓杨名果吗？”李章武答：“有。”邻居妇人顿时泪流满面，哭诉道：“我做家里的媳妇已经五年，与王氏彼此交好。她曾说：‘我丈夫家就象旅店，阅人无数，其中来往调戏的人，都用尽了钱财，甜言蜜语海誓山盟，不曾动心。近年，有个李十八郎，曾经住在我家，我初见他，不觉失身于他，以后与他私通，确实蒙受他的欢心喜爱。
现在和他分别多年，怀念之心，有时竟一天不吃饭，整夜睡不着觉。我家人当然不能托咐，他非东即西地奔波，没有时间相见了。偶尔有机会来到，希望靠外表姓名证明，如无差错，拜托敬奉，并说明我的深情厚意，只要有仆人杨果的就是。’不过二三年时间，她卧病不起。临死，又拜托说：‘我本出身寒微，曾承蒙君子厚爱，心常感激思念，久而成疾，自己料想不能好了。从前所托咐的，万一他到此，请表明我在九泉之下心中的怨恨，千古离别的感叹。仍然要求留在这里，希望神会在冥冥之中似乎要帮助我。’”
李章武听着邻居妇人的诉说，心中充满了悲痛和愧疚。他决定要再见那妇人一面，于是要求邻妇给开开门。他让跟从的人去买薪柴、牧草和食品，准备在这屋子里等待妇人的出现。
正当他要整理床褥时，忽然有一妇人拿着笤帚出房扫地。邻居妇人也不认识她。李章武于是问跟从的人，跟从的人说：“是屋里的人。”李章武又走近问她，那妇人慢慢地说：“王家已死的媳妇，感谢你的恩情深厚，要来与你相会，恐怕你惊异恐惧，所以让你先知道。”李章武心中一阵激动，他应承道：“我来此的原因，正是为此。虽然是阴阳殊途，人都顾忌畏惧，可是思念之情到了极点，确实不能怀疑。”说完，拿笤帚的人非常愉快地走了，又有所顾虑徘徊不前而被门遮住，立即不见了。
李章武急忙准备了饮食，招呼祭祀。他自己吃喝完毕后，便就寝等待妇人的到来。到了二更时分，灯在床的东南，忽然一会儿暗，如此多次。李章武心知有变，于是让人移动灯烛离开墙壁，放到屋子的东边和西边。很快，他就听到屋子的北角有悉窣的声响，好象有人影，慢慢地来到。有五六步远时，他就可分辨清她的形状。看衣服，正是主人的儿媳，与从前见着的时候没两样，只是举止浮躁，音调轻柔而清脆。
李章武急忙下床，迎接拥抱拉手，心中充满了喜悦，真诚就象原来一样高兴。妇人自语道：“到阴间以来，都忘掉了亲戚，只是思念你的心，还象过去一样。”李章武听着妇人的话，心中满是感动。他加倍与她亲热，与别人也没有不一样。只是多次让人看启明星，如果出来，就必须回去，不可久住。
每次在交欢的空闲时，妇人就提起恳求邻妇杨氏的事，说：“不是这人，谁能明白我深藏心中的怨恨。”到了五更，有人告诉应该回去了。妇人哭泣下床，与李章武挽臂出门，仰望银河。此时，天空中繁星点点，银河宛如一条璀璨的丝带横跨天际。妇人看着银河，心中充满了悲伤和无奈，于是呜咽悲伤怨恨。
他们退回屋里，妇人从裙带上解下锦囊，在囊中取出一物赠给他。那东西颜色深青透红，质地紧硬，象玉且凉，形状象小叶。李章武不认识这东西。妇人说：“这所谓的‘靺鞨宝’，出自昆仑玄圃中。别人也很难得到。我最近在西岳与玉京夫人玩，见此物在众宝珰上，很喜爱就询问。夫人于是借给我，说：‘洞天群仙每次得到此一宝，都觉得很光荣。’因为你信奉玄道，有精深的见识，所以拿来献给你。希望你永远珍藏它，这不是人间能有的东西。”于是赠诗道：“河汉已倾斜，神魂欲超越。愿郎更回抱，终天从此诀。”李章武取出白玉宝簪一个用来酬谢她，并答诗道：“分从幽显隔，岂谓有佳期。宁辞重重别，所叹去何之。”
两人相互拉着手哭泣，过了很久。妇人又赠诗道：“昔辞怀后会，今别便终天。新悲与旧恨，千古闭穷泉。”李章武答曰：“后期杳无约，前恨已相寻。别路无行信，何因得寄心？”情意缠绵地话别完毕，妇人就退到西北角。走了几步，还回头擦泪，说：“李郎不要舍弃我，想着黄泉之下的人。”又哽咽伫立，看着天要亮了，急忙走到角落，就不再出现。只留下空空的房间，寒灯半灭。
李章武看着妇人消失的地方，心中充满了惆怅和不舍。他知道，他们的缘分或许就此结束了。他于是赶紧收拾行李，从下邽回到长安武定堡。下邽郡官与张元宗带着酒宴来，酒喝得很畅快时，李章武怀念起这件事，就即事赋诗道：“水不西归月暂圆，令人惆怅古城边。萧条明早分歧路，知更相逢何岁年。”吟完诗，与郡官告别。独自走了数里，又自己吟诵。忽然听到空中有叹赏的声音，音调凄恻。再仔细听，乃是王氏子妇。她说道：“冥中各有地分。今于此别，无日交会。知郎思眷，故冒阴司之责，远来奉送，千万自爱！”李章武更加感动。
回到长安，李章武与道友陇西李助说起此事，也感慨她的真诚而赋诗道：“石沉辽海阔，剑别楚天长。会合知无日，离心满夕阳。”李章武在东平丞相府做事，闲暇时，召玉工看所得到的靺鞨宝，玉工也知道这是宝物，不敢雕刻。后来奉使到大梁，又召玉工，能大致辨认，于是依照它的形状，雕作槲叶象。奉使到京城，常常把这宝物藏在怀中。到市东街，偶然看见一个胡僧，忽然靠近马叩头说：“您有宝玉在怀，请求看一看。”于是引到安静的地方打开看，胡僧捧着赏玩了很久，说：“这是天上的至宝，不是人间有的。”
李章武后来常常往来华州，探访杨氏，至今不断。他心中始终怀着对那妇人的思念，希望有一天能再次与她相见，哪怕只是在梦中。然而，命运的安排却让他们阴阳两隔，这份思念也只能深深地埋在他的心中，成为他一生的牵挂。
