1981年6月至9月，四川省盆地东部、西南部、西部、北部和中部广大地区遭到多次特大暴雨的袭击，在人口稠密、交通方便、土地肥沃、物产富庶的沱江、涪江、嘉陵江和岷江流域，造成了历史罕见的洪灾。地处四川盆地腹心的成都市、重庆市和永川、内江、温江、绵阳、南充、雅安等地区所辖县(市、区)，基本上全部受灾;万县、涪陵、宜宾、乐山、达县等地区所辖县(市、区)大部分受灾。在连续特大暴雨和洪水的危害下，全省18个市、地、州共138个县(市、区)遭受了严重的洪涝灾害。

在受灾县中，重灾县(市、区)56个，重复两次受灾的县51个，重复三次受灾的县11个，重复四次受灾的县1个;被淹县城57座，其中全部被淹的8座，严重被淹的13座;被淹县以下场镇779个;受灾人口约两千万人，其中受伤14509人，死亡1358人;淹没房屋237万间，其中倒塌153.4万间、冲走42万余间，暂时无家可归的有113万人;受灾生产队22.24万多个，农作物受灾面积1756万多亩，其中淹没、冲毁科学试验田地111万多亩;冲走、死亡大牲畜13.8万多头;损毁各类水利设施4万多处;3115个工交企业、4000多个财贸单位受灾停产；受灾的中、小学有10619所；受灾的医疗单位1500多个；因灾中断电话电报线路527条；36条高压输电线路被毁；公路水毁阻车路段593条，桥梁损毁457座；航道淤塞断航83处，船闸、码头损毁44处，损坏船舶147艘；成昆、成渝、宝成三条主要铁路干线发生水害963处，先后多次中断行车。随着暴雨洪灾发生了阴雨、涝、风、低温、鼠、虫、滑坡、泥石流等多种灾害，加重了灾情，使国家、集体和广大人民群众受到了巨大损失。全省因灾造成的直接经济损失约25亿元以上，当年财政收入减少5亿多元；影响粮食生产，减少产量30亿斤以上。

1981年四川的暴雨，6月以前都是小范围的，强度也不大。最早于4月中旬在盆地东部的通江、平昌、城口、垫江开始。5月10日万县地区南部6个县(市)，出现风雹雷雨的强对流天气，开县、梁平、万县及万县市4个县（市）达到暴雨量级*，最大降雨量76.0毫米。5月盆地内先后共有20个县（市）降了暴雨。6月降暴雨的县（市）增加到49个，其中上中旬暴雨区，主要在沱江以西的盆地西部和嘉陵江以东地区。

6月20日至22日，盆地北部、西南部及凉山州南部和渡口市出现100毫米以上的降雨过程。23日首先在营山县出现大暴雨（102.6毫米）。24日晚至27日，凉山州、渡口市的18县（市）降大雨到暴雨，过程雨量100~330毫米。其中西昌、渡口一带27日出现了大暴雨，米易26日8时至27日8时降雨量达141.1毫米。

7月1日至7日，乐山地区西北部、绵阳地区北部、南充地区东部、达县地区北部、宜宾地区东部和永川地区先后出现强度大的暴雨。其中1日至3日，永川、重庆、达县、内江、宜宾等地（市）有46县（市)降暴雨，位于暴雨中心的大足、内江、泸县等地是大暴雨，荣昌是特大暴雨。2日荣昌日降雨量达253.2毫米，1日和2日两天总量达402.5毫米，打破了当地的历史记录。

7月7日至9日，盆地西部少数县出现暴雨。紧接着9日至14日，盆地内出现了稀遇的大暴雨。暴雨中心位置在温江地区及成都附近。温江地区有7个县总降雨量在300毫米以上。同一天降大暴雨的县12日有23个，13日有17个。连续两天降暴雨的县有28个，降大暴雨的县有7个。广元等地降了特大暴雨，以广元上寺12日日降雨量为最大，达345.8毫米。这次大暴雨，称为“81.7.9～14”暴雨，简称“81.7”暴雨。

7月18日至20日，盆地西部岷江流域及沱江上游地区又出现暴雨。20日雅安、名山、芦山出现114～152毫米的大暴雨，暴雨中心位于雅安和名山县邛崃山脉附近。

8月5日至10日，暴雨范围也较大。其中7日至10日有44个县普降暴雨。

8月12日至24日，绵阳、南充、达县三地区北部，永川以及雅安、乐山、温江四地区的部分县发生了连续降雨过程。雨区主要集中在以旺苍县为中心的盆地北部地区，达及100多个县，其中有59个县降暴雨。旺苍县连续三天降雨量都超过94毫米，三天总量379.1毫米，过程雨量达447毫米；绵阳、德阳、广元、中江、阆中、南江等地连续两天日降雨量超过70毫米。重复两次遭受暴雨袭击的有22个县，重复三次的有12个县，平武、青川、广元、安县、旺苍等五县连续四次遭受暴雨袭击。这次大暴雨仅次于“81.7”暴雨，称为“81.8.12～24”暴雨，简称“81.8”暴雨。

8月29日至9月3日，以三台为中心有一次大暴雨，该县过程降雨量达473毫米。9月1日至3日，金堂、简阳、资中、广元、旺苍、江油、绵阳、中江、盐亭、苍溪、阆中、富顺、宜宾、屏山、珙县、江安等16县降了暴雨。范围和强度都不很大，但由于盆地北部一些县，前期已连降暴雨，土壤含水量达到饱和状态，因而仍有洪涝。9月上旬末，暴雨接近尾声并退出岷、沱、涪、嘉诸江水系，仅渠江以东个别点和阿坝州的个别县仍有暴雨出现。9月中旬，马尔康、金川等县降暴雨，致使大金川和石棉以上大渡河干流出现特大洪水。

7月至8月四川暴雨十分频繁，两次暴雨过程之间的间隔时间短，因此暴雨在很多地方都是前后重叠的。两月总降雨量多，如旺苍高达1418.3毫米，相当于该县常年降雨量的119。这两月中出现有7月1日至3日、9日至14日和8月12日至24日三次分布范围广、强度大、共时暴雨面积大、持续时间长和危害最烈的大暴雨特大暴雨，甚至出现如7月7日以茶坪山为中心和9日利子依达沟等许多局部性历时短的强暴雨。

7、8两月三次特大暴雨，是全年最大的暴雨，其过程简述于后:

7月1~3日，盆地东部暴发了一次较大范围的暴雨天气过程。这次暴雨呈现南北向带状，东西宽100公里左右，南北长度在四川境内达300~400公里。暴雨中心在荣昌，实际降雨时间为31小时10分，其中2日23时至3日5时的六小时内，降雨202毫米，仅3日零时至2时两小时降雨113.4毫米，3日零时26分至1时26分，一小时就降雨66.5毫米。

7月9日至14日，盆地出现历时六天的大范围降雨，雨区涉及141个县(市)，达暴雨标准的有98个县。暴雨区主要分布在盆地底部的西北部、中部,包括岷、沱、涪、嘉四江中上游。六天总雨量，成都、温江、绵阳、内江、雅安、乐山、南充七地(市)和达县地区北部，共有10个县超过300毫米，出现在温江附近及射洪、资阳、梓潼等地;有31 县(市)超过200毫米;28个县(市)超过100毫米。这次暴雨在两次降水天气过程连续影响下形成。9日到11日首先在威远、荣县产生，然后经遂宁、三台向东减弱，12日14时鹿头山暴雨区出现，13日14时中心移过绵阳、温江到威远、资中、安岳一带;六小时后整个暴雨区由西北向东南，然后转向盆东北，于15日东移出川。

“81.8”暴雨期间，8月12日至14日，雨区在盆南的叙永、荣昌和盆东的彭水、武隆等县。14日下午至17日，雨区移到盆西北的南充、达县、绵阳三地区北部和盆中的内江地区。17日晚至19日雨区移出内江地区，并扩展到盆西的温江、乐山、雅安等地区部分县。19日晚至22日雨区移至雅安、乐山、温江三地区，同时绵阳地区北部继续降雨。22日晚至24日雨区回到南充、达县、绵阳三地区，同时内江、自贡两地(市)也降了雨。24日下午开始，雨区移至盆东的涪陵、万县、重庆三地(市)。这次历时13天的连续降雨过程于25日结束。

灾情发生后，中共中央、国务院发来慰问电，派出慰问团来川慰问四川人民。

罕见的洪灾发生后，省委、省人民政府及时向各地发出了抗洪救灾的紧急指示，并立即成立了两个抗洪救灾指挥部，不分昼夜处理抗洪救灾的紧急工作。同时，省委、省人大常委会、省人民政府组成八个慰问团分赴灾区，对灾区人民进行了亲切的慰问。中共四川省委第一书记谭启龙，解放军成都部队司令员尤太忠等领导同志于7月15日乘飞机到盆北、盆东、盆南上空视察灾情，及时指挥全省抗洪救灾工作。各级党委、人民政府、解放军部队都紧急行动起来，以六中全会精神作动力，发动群众，全力以赴，开展了一场波澜壮阔的抗洪抢险、抗洪救灾的斗争。

暴雨洪水突然袭来，人民生命财产受到严重威胁。正当危急关头，驻川部队紧急动员，先后派出人民解放军战斗连队482个，共20多万人次，飞机46架，汽车7149台次，舟船190只，医疗队107个，奔赴灾区抗洪救灾。广大指战员以大无畏的英雄气概，不怕艰苦，舍己为民，救出遇难群众3万多人，为灾区治疗伤病群众75934人次，抢救出各种物资10多万吨，清理街道8万米，清除淤泥几士万吨。驻川部队支援灾区粮食125万斤，捐献军装6万套；指战员们还自动捐献衣物69000多件，为受灾群众修盖简易住房7000多间，在抗洪救灾斗争中作出了特殊的贡献，建立了不朽的功绩。

在抗洪救灾中，不少单位和个人发扬共产主义精神，无灾援助有灾，轻灾支援重灾。全国各地以及海外侨胞、港澳同胞也从财力物力上给了四川省有力支援。

洪灾发生后，在各级党委和人民政府领导下，城乡卫生人员全力以赴投入洽病防疫工作，靠科学、靠群众的力量，狠抓了饮水消毒、食品检验、环境卫生、疫情监测等四个方面的工作。从7月至年底，同洪灾有关的9种疫病，除痢疾略有上升外，伤寒、副伤寒、肝炎、脊髓灰白质炎、疟疾、乙脑等的发病率均比上年同期下降，尤其是没有发生副霍乱病，创造了大灾之年无大疫的奇迹。

洪灾之后，全省党政军民团结战斗、互助互济、自力更生、生产自救，战胜了灾害带来的种种困难，大灾之年农业生产仍然获得较好收成。粮食产量在连续四年增产的基础上，比最高的1980年净增5.8亿斤。经济作物蚕桑、油料、麻类、烟叶、茶叶等都比上年增产。农业总产值（按1980年不变价格计算）为209.4亿元，比上年增长2.2%。工业总产值（按1980年不变价格计算）为275.3亿元，比上年增长2%。大灾之年仍夺丰收，显示了党的正确领导和社会主义制度的无比优越。

1981年10月14日至17日，四川省委省政府召开隆重表彰大会，表彰抗洪救灾中的先进集体和个人。全省受表彰的达10000多人。