天下第一关牌匾是明代著名书法家萧显所写。字为楷书，笔力苍劲浑厚，与城楼风格浑然一体，堪称古今巨作。相最后的“一”字，不是一起写上去的，而是书者将蘸满墨汁的笔抛向空中点上去的。

地理位置

天下第一关一般指山海关。又称榆关、渝关、临闾关，位于河北省秦皇岛市东北15千米处，是明长城的东北关隘之一，在1990年以前被认为是明长城东端起点，素有中国长城“三大奇观之一”。

文物价值

山海关是全国第一批重点文物保护单位，并于1987年被列入世界文化遗产名录。

秦皇岛市山海关，明代大将军徐达1381年在此建关设卫，因其北依燕山南临渤海，因而得名山海关。距秦皇岛市区15公里，东临辽宁省葫芦岛市绥中县，西临秦皇岛市海港区，为汉族、回族、满族的聚居地。

山海关是一座历史文化名城，而当地民间文化最主要的一个方面，就是山海关的民间故事。明长城最为精华的一段在山海关，天下第一关、长城入海处老龙头也都在山海关境内，因此关于长城、长城人物的民间故事，构成了山海关民间故事主调。山海关人杰地灵，不仅是军事重镇，而且文人骚客代代相传，尤其是书法技能，显示着山海关厚重的历史文化积淀。

天下第一关名扬中外，城楼的匾额“天下第一关”几个大字苍劲有力，但没有落款，很多外地人并不知道书写者是谁，萧显写匾的故事为大家揭开谜底，因此该故事在山海关流传广泛。萧显写匾故事的主要特点有故事生动引人入胜，可了解山海关建关历史；篇幅不长，短小精悍；可传性强，并流传广泛。

山海关的众多民间故事，都是劳动群众集体创作、口耳相传发展来的，内容丰富，情节战折、语言质朴，生动形象，记载和反映着山海关人民群众的道德观念、风俗习惯和心理特征。通过这些民间故事，我们可以清楚地了解山海关的人文历史和风貌。讲故事本身就是文化艺术的一种形式，但有相当一部分当地人，利用闲时聚集人员来分别讲故事就成为了一大特色，过去在没有广播电视等媒体的情况下，人们在闲余时间讲故事就成了一个重要的娱乐享受，不仅愉悦了身心，而且锻炼了口才，也成了人与人之间交流沟通的重要载体，促进了人们之间的团结。众多故事的形成还使大家了解了历史，加深了印象。