大理国建立于后晋天福二年，通海节度使段思平攻陷太和城，灭大义宁国，建立大理国，传位22主，凡317年。段氏世为河蛮大族，自称祖先本是汉人。段氏立国后，大力推行汉文化。大理国遣使通商使大理国与中央王朝的物资和文化交流频繁，曾数度遣使入朝或赴内地州府。

宋孝宗乾道九年，大理国遣李观音得等23人赴邕州，今南宁议马匹贸易，并致宋官文书，求购文选五臣注，五经广注，三史，春秋后语，大般若十六会序，初学记，切韵，玉篇，百家书等典籍，以及浮梁，今景德镇瓷器和沉香木，甘草，石决明，蜜陀僧，海蛤等药物。洱海