BB枪是一种枪械外型的仿真玩具。一般通过弹簧压缩空气或预压缩气体可发射不具杀伤力的塑胶子弹（BB弹）。BB枪的原理与火器的原理非常相似，不过没有爆炸。其膨胀物质是普通空气、二氧化碳或某些其他气体。BB枪在发射前，将对气体进行压缩，以增加其密度，从而获得比枪的外部环境更高的气压。包括高压步枪和彩弹枪在内的所有气动枪支均采用此原理。

工作过程

枪栓滑回时，将打开弹药入口，从而让BB（或彩弹）落入枪管。

击锤的底部有一个小机簧，用于在枪栓顶住击锤时制住枪栓。这样就将枪栓和击锤连在一起，使二者可以作为整体移动。

枪栓拉回后，射手再将其向前（与击锤一起）推出。射击时，射手只需扣动扳机。扳机向上推动机簧的后部，使机簧的前部下沉。这样，击锤就与枪栓脱离，随后，弹簧迅速将击锤向后推动。击锤向后移动的同时，推动套在阀管上的突起圆垫，推动阀管向后运动，此时，击锤产生的爆发力远远大于后面弹簧和气压所产生的向前推力。阀管在一瞬间向后移动，之后，弹簧会将其弹回原位。在此期间，阀管的两端开口打开，压缩气体通过阀管进入枪管。这股爆发力的强度足以将射弹以极快的速度向前推出。

气枪术语

BB：用于气枪的弹药被称为气枪BB，塑料弹丸，或等效于气枪药丸。这些颗粒的直径大多为6mm，由固体塑料组成。

衬套：用于机械箱中齿轮的可拆卸圆柱衬套（作为机械零件），用于限制和抵抗齿轮与气枪齿轮箱之间的磨损和摩擦。

汽缸：它允许更好的空气流动和压缩。端口可在下一个循环之前对腔室进行有效且完全的减压。

FPS：FPS代表每秒英尺。枪能发射BB的是速度，是速度的度量。 FPS越高，气枪或步枪射击越快。这可能会受到所用BB类型的影响。

自动电动枪的弹丸速度在很大程度上取决于其主弹簧的张力，因此往往会出现数值分层。对于AEG，最常见的气枪速度限制在300到400 ft / s（90到120 m / s）之间，而单发枪（狙击步枪）在400到500 ft / s（120到150 m / s）之间。这是气枪弹丸速度的一些常见水平。