我国在古代已有食用紫苏油的习惯，有称"荏油"，是进贡皇帝的名贵营养食用油。紫苏具有解表散寒，行气和胃之功效。用于风寒感冒，咳嗽呕恶，鱼蟹中毒等。紫苏油含有丰富的a-亚麻酸，其医疗保健作用比其它同类产品高得多。紫苏子油除对降低胆固醇、降血脂，防止动脉粥样硬化有持久作用外，还将会降低脑血栓和心血管疾病的发作，同时可以增加脑部营养，使记忆力和学习提高，以减缓并防止老年痴呆症的发生。国外研究表明，紫苏油中的a-亚麻酸还有抗过敏和在逆境中提高适应能力以及抑制一些癌细胞增殖的作用。紫苏油作为人们摄取a-亚麻酸的