魔芋的地上部分夏萌冬枯，年复一年，直至性成熟后才出现花查；地下部分的块茎和肉质根可多年连续生长，但只要形成经济产量，种植1-2年即可作为商品芋出售。魔芋的生长发育周期因地域不同而有差别，一般情况下，由种子到开花结果需要5年左右。

魔芋的生长周期各地差异较大。如陕西汉江沿岸，魔芋地上部分生长期180天，地下块茎年生长期约200天；关中渭河沿岸，地上部分生长周期约150天，地下块茎生长期约165天；四川万县，地上部分生长周期210天左右，地下块茎生长期230天左右；辽宁盖县由原陕西省林业科学院引起的魔芋，地上部分生长期140天，地下块茎生长期155天。