苏格兰不是一个国家。英国是联邦制国家，有英格兰、苏格兰、威尔士、北爱尔兰四个行政特区组成的。它的分别拥有独立的行政权但在国际上英国政府议会才是真正的拥有话语权。苏格兰是大不列颠及北爱尔兰联合王国的一个政治实体，历史上是一个独立的国家，但现在并不是个独立的国家。英格兰是大不列颠及北爱尔兰联合王国的主体，因此习惯上英格兰一词也泛指英国。

苏格兰中央政府负责苏格兰的国防、外交及其它领域，苏格兰地方政府则负责苏格兰地方性事务。苏格兰有自己独立的法律体系。苏格兰的国家元首是现任的英国女王伊丽莎白二世（ElizabethII），她是苏格兰王詹姆士六世（1603年之后改称詹姆士一世）的直系后裔。

苏格兰位于英国北部，覆盖了大不列颠岛北部三分之一的面积，北方和西方面朝大西洋，东北方是北海，南面是爱尔兰海，在大陆部分与英格兰东北和西北地区接壤。苏格兰还包含了790多个岛屿，主要分布在赫布里底群岛和北岛的群岛中。苏格兰总面积为7万8772平方米，与捷克共和国的大小相当。由于北方和南方地势均比较高（北面也称苏格兰高地，南面即南部高地），苏格兰大大部分人口集中南北高低之间的中央地带 ——在包括首都爱丁堡在内的苏格兰低地。

人文地理

苏格兰是英国第二大国家，2012年占人口的8.3%。苏格兰分为32个行政分区或地方当局，即所谓的议会区。苏格兰政府将有限的自治权下放到各分区，涵盖教育、社会服务、道路和交通等事务。

中央地带使苏格兰大多数主要城镇和城市的位置，包括首都爱丁堡，最大的议会区和城市格拉斯哥，邓迪以及珀斯。中央带以外唯一的主要城市使阿伯丁。

自1707年与英格兰合并以来，苏格兰一直保持着与英国其他地区不同的法律、教育、宗教和其他机构，来延续苏格兰文化和民族身份。

在苏格兰境内，联合王国的君主制继续使用统一前的苏格兰王国特有的各种样式、头衔和其他王室国家象征。苏格兰境内的法律制度也一直与英格兰和威尔士以及北爱尔兰的法律制度相分离；苏格兰在公法和私法方面都构成了一个独特的司法管辖区。