氢型阳离子交换树脂是一种人造有机聚合物产品，氢型阳离子交换树脂最常用的原料是：苯乙烯或丙烯酸，先经过聚合反应生成具有三度空间立体网状结构的聚合物骨架，再于骨架上导入不同的化学活性基而成。由于它的活性基，如磺酸基、羧基等，都含有活性氢离子，可在水中解离出来，用于与其它阳离子进行交换，所以特别在阳离子树脂名称之前再冠上氢型两字。
氢型阳离子交换树脂可依活性基种类不同，分成两种：
强酸性阳离子交换树脂：因它的活性氢离子在水中很容易解离而得名，其骨架均为聚苯乙烯系统，主要产品是磺酸型强酸性阳离易解离而得名，骨架均为聚丙烯酸系统。弱酸性阳离子交换树脂：因它的活性氢离子在水中比较不容颗粒，以淡黄色最常见。主要产品是羧酸型弱酸性阳离子交换树脂，通常颜色较白色或淡黄色球状子交换树脂，通常颜色较深，棕黄色至综色球状颗粒，以综色最常见。