甲苯和硝酸发生取代反应也称硝化反应，主产物是邻硝基甲苯和对硝基甲苯，二者很容易分离。甲基是致活的邻对位定位基，也是制取TNT炸药所需要的特殊条件。甲基可以活化苯环，使得苯环上电子云密度增加，之后进行硝基取代反应,更加容易，反应程度也更深入。